印度佛教

佛教在當今印度的各個宗教中已屬小眾，在其起源地印度的發展也幾經起伏。現今佛教徒於印度總人口中佔0.7%的比例，按2023年的資料印度有約1000萬名佛教信徒。

概論

佛教起源於印度，是古印度諸宗教之一，受到吠陀傳統與沙門傳統的影響，與耆那教在同時間開始發展。在孔雀王朝時代獲得正統地位，開始向外傳播。

在公元1世紀前後，大乘佛教由部派佛教中獨立出來，形成兩大傳統，二者同時發展。

早期印度佛教

參見：初期佛教、第一次結集和第二次結集

印度佛教史上曾經有四次（或三次）集合僧團共同誦出佛經，確定正式經典的情況發生，稱為四次（或三次）「結集」。

佛教經典的第一次結集發生在釋迦牟尼入滅（稱為「佛滅」）後不久，由大迦葉主持，在王舍城集合了五百名被認為已經證得羅漢果位的僧人（五百羅漢）確立最初的佛經體系。此次集結由迦葉主持，阿難負責誦出經藏（修多羅藏），優波離負責誦出律藏（毘尼藏）。

佛教經典的第二次結集據記載發生在佛滅後百年。根據上座部諸律藏的記載，是由於毘舍離比丘違反十種戒律的規定（十事），為此集合了七百名比丘討論十事是否符合律法。討論的結果為「十事」非法，七百比丘並在此後合誦經典。南傳佛教《島史》聲稱與此同時，毗舍離僧人為代表的人數眾多的僧人也集合了一萬人，並進行了自己的集結，稱為大集結。由此，並引起了佛教上座部和大眾部的分裂，由於是佛教僧團的第一次重大分裂，故稱為「根本分裂」。以上大眾部和上座部的前身所進行的集結一併被稱為第二次集結。

部派佛教時期

主條目：部派佛教

自從第二次結集後，佛教分化為大眾部與上座部兩大部派，史稱「根本分裂」。後來隨着教徒對戒律、教義見解的差異，兩大部派又再度分化，大約持續到西元一世紀前後，佛教中慢慢形成大乘佛教為止，此即所謂的「枝末分裂」。大眾部先後發展成為一說部、說出世部、雞胤部、多聞部、說假部、制多山部、西山住部和北山住部等。上座部則分裂出說一切有部、雪山部、犢子部、法上部、賢胄部、正量部、密林山部、化地部、法藏部、飲光部、經量部和赤銅鍱部等。

孔雀帝國阿育王時期

婆羅米文石柱阿育王敕令碎片

在阿育王時期，佛教在孔雀帝國及其周邊地區的傳播

參見：孔雀王朝、阿育王和第三次結集

公元前三世紀孔雀王朝的阿育王初信佛教時，北傳記載他曾將數以萬計的分那婆陀那國的拜偶像外道屠殺，導致誤殺了自己敬重的佛教長老。據南傳記載阿育王曾因佛教僧侶不與外道一起和合說戒，而屠殺了都城內的佛教僧侶，阿育王後悔之後，再沒有迫害各宗教的具體記載，對佛教、婆羅門教和耆那教都予以慷慨捐助。為了扶持佛教，他投入了大量金錢，護送大量僧人到印度各地傳教，並修建了許多佛教寺院和佛塔。這些佛塔都供奉著舎利。百姓都認為興建這些佛塔是積德行善，造福百姓。後來，阿育王的一子一女相繼出家，佛教傳播至印度全境並向外傳播到斯里蘭卡與孟族地區。

第三次結集的記錄僅保存在南傳佛教的文獻中，沒有其他資料可供印證，故有學者對這次集結持懷疑態度。根據南傳佛教的資料，這次集結發生在阿育王時代，由目犍連子帝須主持，集合了一千名阿羅漢，歷時九個月完成。根據著有《印度佛教史》的平川彰等學者研究，這次集結的成果可知的僅為《論事》的成立和向境外傳教，故即使在歷史上存在這次集結，其範圍也僅在分別說部內，如果《論事》如《島史》等傳說那樣是這次集結中所作，就其涉及到的部派觀點而言，其時代當在公元前二世紀。在漢傳佛教和藏傳佛教典籍中也有着阿育王時代其他部派進行自己的第三次結集的記載。

巽伽王朝與印度-希臘王國等時期

參見：巽伽王朝、印度-希臘王國和彌蘭王問經

佛教典籍中記載了，中印度摩揭陀國弗沙蜜多羅毀滅佛法，和西北印的三惡王滅法等事件。印度史記載巽伽王朝開國君主華友一面壓制佛教，一面致力復興婆羅門教。印度-希臘王國米南德一世信仰佛教。

佛教在印度的衰落

主條目：佛教在印度的衰落

佛教在印度的復興

阿姆倍伽爾 (1891-1956)

那格浦爾的迪克沙布米，1956年阿姆倍伽爾率領追隨者們集體皈依佛教之處

主條目：印度佛教復興運動

1956年，阿姆倍伽爾發起了達利特佛教運動，並有大約100萬追隨者信奉佛教。阿姆倍伽爾在印度復興了佛教，他被稱為菩薩。1951年，印度的佛教徒只有181,000名，此轉變後，佛教徒增長了1.6倍，1961年達到320萬。 2011年，印度有8,500,000佛教徒，其中7,300,000（87％）是安貝德卡的支持者。 馬哈拉施特拉邦有650萬佛教徒，佔全印佛教徒的77％。

參見

• 印度佛教法難
• 法難