第二次世界大戰（1939年至1945年）是迄今為止人類社會所進行過規模最龐大、傷亡最慘重、破壞性最廣泛的全球性戰爭，交戰雙方分別是以中國、美國、英國、法國、蘇聯等國組成的同盟國，以及由德國、日本、義大利等軍國主義國家所組成的軸心國集團，在戰爭進展到最為激烈時全世界有近61個國家和地區參與其中。這次戰爭是歷史上最大規模的戰爭，整整有超過1億多名軍事人員被動員並參與這次軍事衝突，並且估計有19億以上的人口因而被捲入戰爭之中。主要的參戰國紛紛宣布進入總體戰狀態，幾乎將自身國家的經濟、工業和科學技術應用於戰爭之上，同時也將民用與軍用的資源合併以方便統籌規劃。第二次世界大戰全部總計造成將近5,000萬至7,200萬人因而死亡，佔了當時世界總人口（約19億7千萬）3.18%左右的比例，這也讓第二次世界大戰成了人類歷史上死亡人數最多的戰爭。此外根據估計在戰爭期間導致近13,850億美元的錢財損失，並且造成大量房屋、工廠、農莊、鐵路和橋樑則受到程度不一的破壞。
儘管在戰爭爆發前由於主張軍國主義之軸心國集團的舉動各地便爆發不少軍事衝突，這包括衣索比亞與義大利爆發的殖民地戰爭、以及中國與日本展開的軍事衝突等，但絕大多數學者仍然以1939年9月1日德國入侵波蘭、導致歐洲戰場爆發視為第二次世界大戰的開端。戰火立刻遍及到歐洲、亞洲、美洲、非洲以及大洋洲五大洲，同時交戰雙方也在大西洋、太平洋、印度洋及北冰洋四大洋展開戰鬥。最後一直到1945年9月2日日本向同盟國投降而宣告結束，由同盟國集團獲得第二次世界大戰的勝利。戰爭結束後蘇聯和美國分別發展成為超級大國，進而造成之後長達45年的冷戰，而為了避免之後爆發這類大規模軍事衝突使得世界各國一同成立了聯合國。第二次世界大戰結束後的自決風氣也促使亞洲與非洲展開許多非殖民化運動，但另一方面歐洲則開始追求各國之間的緊密合作。
卡廷大屠杀，又称“卡廷森林大屠杀”、“卡廷事件”或“卡廷惨案”，是苏联秘密警察机关内务人民委员部在苏联共产党中央政治局的批准下，于1940年4月至5月间对被俘的波兰战俘、知识分子、警察及其他公务员进行的有组织的大屠杀。此次屠杀起源于拉夫连季·贝利亚的关于处决所有波兰军官成员的提议，正式文档于1940年3月5日由包括约瑟夫·斯大林在内的苏共中央政治局签署批准。遇害人数估计约为22,000人，最常见的数字为21,768人。受害者中约8,000人是1939年苏联入侵波兰的战俘，其余则是被指控为“情报人员、宪兵、破坏者、地主、工厂主、牧师及官员”而遭逮捕的平民，其中还包括波兰籍的犹太人、俄罗斯人、乌克兰人、格鲁吉亚人、鞑靼人、白俄罗斯人以及基督教徒和穆斯林。
希意戰爭是義大利王國及希臘王國之間在1940年10月28日至1941年4月23日間爆發的軍事衝突，它標誌著第二次世界大戰巴爾幹戰役的開始，從1941年4月6日納粹德國干預起，這場衝突被稱為希臘戰役。最早其目的是由於本尼托·墨索里尼想要向阿道夫·希特勒證明義大利為地中海海域的大國，並且藉由戰爭勝利的方式來讓希特勒承認義大利對於南歐地區的影響力。然而這次戰爭最後反而像德國以及同盟國凸顯出義大利軍事實力薄弱的問題，並且迫使得德國必須對於戰事進行干預。在4月23日，包括義大利人在內的停戰協定被訂定，希臘-義大利戰爭正式結束。一些歷史學家認為該戰事迫使德國因為幫助義大利而延後入侵蘇聯的軍事行動，這使進攻被延後及令德軍面對俄羅斯嚴寒的冬天，進而導致莫斯科戰役的失敗。
沖繩島戰役，代號為“冰山行動”，是在琉球群島中冲繩本島進行的一場戰役及是第二次世界大戰太平洋戰場中規模最大的兩棲登陸行動。這場戰役在英文被稱為“Typhoon of Steel”。這些代號代表戰鬥之激烈程度、火力之密度及盟軍參戰之戰艦及車輛的龐大數量。該戰役是第二次世界大戰太平洋战争中傷亡人數最多的戰役。日本方面共有超過100,000名士兵被打死或俘虜，盟軍遭受的人員傷亡超過50,000人。同時，數萬名當地平民喪生、受傷或被迫自殺。而在冲繩的戰鬥結束數星期後，原子彈轟炸廣島及長崎導致日本投降。
74號反坦克手榴彈俗稱粘性炸彈，是一款英國於第二次世界大戰設計和生產的手榴彈。它是其中一種為英國陸軍和國土警衛隊而開發的反坦克武器。由於英軍在敦刻尔克大撤退時，失去了大量的反坦克炮，它此時便成為一項替代品，以解決反坦克炮數量不足的問題。74號反坦克手榴彈由第一防衛司設計，它內部有一個盛載硝酸甘油的玻璃球，其表面被糊上了強力粘合劑，用以固定於金屬外殼上。該手榴彈的設計有幾處缺陷。當使用者拉出手榴彈手抦上的針，外殼會一分為二而露出玻璃球，另一支針將啟動爆炸機制。使用者然後需要將它放上敵方坦克或其他載具，亦必需用少許力以打破玻璃球。測試時，它不能粘附佈滿灰塵和泥土的坦克。再者如果使用者不小心拉出它手抦上的針的話，玻璃球很容易就會粘上制服。它的主要使用者是國土警衛隊，但在北非的英國和英聯邦軍隊亦有使用，在新幾內亞戰役亦有被澳大利亞陸軍採用。法國游擊隊亦有使用。
漢考克號航空母艦是一艘隸屬於美國海軍的航空母艦，為艾塞克斯級航空母艦的十一號艦。她以漢考克為名，是为了紀念美國獨立宣言第一位簽署人約翰·漢考克。漢考克號在1943年開始建造，1944年服役，開始參與太平洋戰爭。戰後漢考克號退役停放，在韓戰時期進行改建，但改建完后韓戰已經停火。北部灣事件後兩個月，漢考克號開始參與越戰，並多次派飛機到陸上攻擊。此後十一年間，漢考克號一共進行了九次越戰巡航，為美國航空母艦之最。1975年越戰即將結束之際，漢考克號臨時改裝為兩棲突擊艦，參與美國多場撤退行動，在金邊及西貢淪陷前夕，救走多名高棉、南越及美國人員。越戰結束後的翌年，漢考克號從海軍退役除籍，並出售拆解。
B-17轟炸機是美國波音為美國陸軍航空軍制造的四引擎重型轟炸機。美軍在1930年代提出200架轟炸機的生產合約，當時參與競爭還有道格拉斯和格倫·L·馬丁，最終波音設計的機型勝出，甚至比陸軍航空軍原先要求的規格更好。B-17的原型機在一次時墜毀令合約取消，但陸軍航空軍對波音的B-17設計印象深刻並訂購了13架，其後陸軍航空軍恢復全面量產，包括衍生型B-17A至B-17G。它是一種多用途的飛機，除了在美國陸軍航空軍中作為轟炸機服役及在皇家空軍中作炸彈運輸機外，其他國家亦有採用。在二次世界大戰之中，B-17是美國陸軍航空軍對德國工業和軍事目標進行日間戰略轟炸的主力機種。戰後因為結構堅固，有不少被使用為森林消防機，直到1980年代美國還有一批B-17消防機在使用。
Portal:第二次世界大戰/Picture/6月6日
賴廉士爵士是來自澳洲的香港生理學家、軍人和大學行政人員，他在太平洋戰爭期間指揮英軍服務團，戰後在1949年至1964年出任第六任香港大學校長，是港大歷史上在任時間最長的校長。賴廉士早年曾經參與第一次世界大戰，退伍後於1919年入讀墨爾本大學，主修醫學。他在1922年以羅德學人身份前往牛津大學深造，自1928年起歷任香港大學生理學系主任、香港大學醫學院院長和香港政府醫務委員會委員等職。1941年12月香港淪陷後，賴廉士一度淪為戰俘，但旋於翌年1月成功逃脫，並在同年7月於廣東曲江創立英軍服務團，主要負責在華南地區蒐集情報、營救身處香港的人士、以及把藥物和其他必要物資偷運到香港的集中營內。二戰完結後，賴廉士返回香港大學任教，在港大校長任內，他協助把大學從戰後百廢待舉的局面恢復過來，使大學的規模得以急速擴展。賴廉士生前多次獲英廷授勳，以表揚他在戰時和對港大發展的貢獻。
埃爾溫·隆美爾是第二次世界大戰一位著名的德國陸軍元帥。隆美爾在一戰中因英勇表現受獲藍色馬克斯勳章。在二戰入侵法國的行動中，隆美爾擔任了第7裝甲師師長，以迅速的機動攻勢俘虜大批敵軍與物資，使該師獲得「幽靈師」的稱呼。法國戰役後，隆美爾前往北非戰場，以少數的德國師與意大利軍隊向英軍發動攻擊，收回意大利在先前失去的殖民地，之後又多次擊退了英軍反攻，因為其活躍的表現而產生了「隆美爾神話」。但到了阿拉曼戰役後，隆美爾部隊的補給狀況每況愈下，再度面對擁有物資增援的英美兩軍已難以對抗，隆美爾因此最終離開了北非，回到德國佔領的西線負責抵擋盟軍入侵歐陸的防務。戰爭後期，隆美爾被捲入了推翻希特勒的行動中。隆美爾選擇服毒身亡，希特勒為其舉辦國葬。
_at_Philippines,_December_1944.jpg)
