四十二章經

《四十二章經》相傳是佛教傳至中國第一部譯出的佛典，內容是把釋迦牟尼佛所說的某一段話稱為一章，一共選錄四十二段話，編集而成。此經來歷，據說是因為漢明帝夜夢金人，大臣告知金人是西方名為佛的神，於是明帝遣使求訪西域，使者於大月支遇沙門攝摩騰得佛經四十二章，譯寫此經後返還洛陽。

此經說明小乘佛教的基本教義，其內容說明出家、在家應精進離欲，由布施、持戒、禪定、般若，得證四沙門果。

題解

據傳永平年間，東漢明帝夜夢金人，召群臣解夢。通人傅毅指金人為佛，於是天子派遣中郎蔡愔、羽林郎中秦景、博士弟子王遵等人作為使者前往西方尋訪佛法。使者在月支國遇僧人攝摩騰得佛經四十二章，譯寫此經後返還洛陽，收藏於蘭臺石室第十四間。一說，攝摩騰和使者同還雒陽，得漢明帝接見。攝摩騰在雒陽城外白馬寺譯出《四十二章經》一卷，藏置蘭臺石室。

傳譯

《四十二章經》

據傳東漢時已有四十二章經譯本，牟子的《牟子理惑論》和東晉郗超的《奉法要》也引有《四十二章經》。

現存《四十二章經》，有三個版本：高麗版大藏經、宋真宗注本和守遂註本。高麗版大藏經出於北宋初，內容最接近古本。宋真宗註本及守遂註本，經過許多更動，已混入許多儒家、道家及禪宗的思想。後世流傳最廣的版本是守遂註本，也是刪改最多的版本。

內容

本經由阿含、法句等佛經摘抄而成，簡要說明佛教的基本教義。內容包括了佛教的修道綱領，說明出家、在家應精進離欲，由布施、持戒、禪修，增長善業、如實了知無我的智慧，即可證得四沙門果。

到宋朝時代，禪宗祖師加入許多禪宗的觀念及用語，後來與《八大人覺經》、《佛遺教經》合稱為「佛遺教三經」。

考證

梁啟超反對此書為最早傳入漢地的佛教經典，他在《四十二章經辯偽》認為，此書並非譯自印度，只是編纂，並認為成書年代最早不過吳，最晚不過東晉，文筆系統和支謙相近。

湯用彤指出本經「互見於巴利文及漢譯佛典者極多，可知其非出漢人偽造」，但他同時表示：「……諸章如細研之，實在於漢代道術相合。」。

北京大學教授林梅村認為此經譯自犍陀羅語之《法句經》；而季羨林認為，此書是譯自大夏語的《法句經》，原先只稱《佛經四十二章》，並不是一部完整的「經」，而是與《法句經》相同，是從佛教經文中抄寫出片段，作佛教入門之用。呂澂在《中國佛學源流略講》中認為四十二章經為舊譯《法句經》的摘抄，並晚至兩晉之際方告問世， 呂也認為：「此經抄出年限，最早不能超過《化胡經》(出西晉道士王浮)，最晚不能晚於《支敏度錄》(出東晉成帝時支敏度) 」。

演繹

金庸的武俠小說《鹿鼎記》以尋找《四十二章經》中的藏寶圖作為故事主要軸線之一。

參見

• 白馬寺
• 初期佛教
• 阿含經
• 法句經

註解

• 宋．真宗，《四十二章經御注》，一卷，大藏第三十九冊
• 宋．守遂；明．了童（補注），《四十二章經注》，一卷，《卍續藏》第五十九冊
• 明．蕅益大師，《四十二章經解》，一卷，《卍續藏》第三十七冊
• 清．續法大師，《四十二章經解疏鈔》，一卷，《卍續藏》第三十七冊
• 民國．太虛大師，《四十二章經講錄》，一卷，大虛大師全集第六冊
• 尚榮，《四十二章經》，2012年，聯經出版

外部連結

• 簡基益：《四十二章經》的文獻與義理研究 （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）
• 釋慧如：南傳《法句經》到漢譯《四十二章經》關係與影響之研究
• 杜保瑞：佛說四十二章經的知識意義
• 釋悟因：佛說四十二章經的啟示(一) （頁面存檔備份，存於網際網路檔案館）