臺灣

臺灣

通行語言	現代標準漢語 臺灣閩南語 臺灣客家語 臺灣南島語言
土地面積	36,193平方公里 （世界第 38 大面積的島嶼）
水域率	10.34%
海岸線	1,566.3公里
人口	23,335,580人（2013年4月）
人類發展指數	▲ 0.882* 極高（第22位）
行政	中華民國
首府	臺北市
最大城市	新北市
最高點	玉山
最高樓	台北101
最大港口	高雄港（海運） 桃園機場（空運）
人口排名	50 名
人口密度	644人/km² （世界第10名）
族群	漢族（佔98%） 南島語族（原住民族） 新住民
通行貨幣	新台幣（TWD） 書面常用作「NT$或NTD」
時區	UTC+8，無夏時制
通行曆法	民國紀年、西元紀年與農曆
道路通行方向	靠右行駛
網域縮寫	.tw、.台灣、.台湾
長途電話代碼	+886

臺灣
中文名称
繁体中文	臺灣 或 台灣
简体中文	台湾
音标 官话 - 汉语拼音 Táiwān - 威妥瑪拼音 T'ai²-wan¹ - 國語羅馬字 Tairuan - 注音符號 ㄊㄞˊ ㄨㄢ 闽语 - 闽南语白话字 Tâi-oân - 閩東語平話字 Dài-uăng 粤语 - 粵拼 Toi4 Waan1 吴语 - 上海话拼音 dhewe - 上海话国际音标 [dᴇ̀.uᴇ́] 客家话 - 客家话拼音 Thòi-vàn
阿美語名称
阿美語	taywan
泰雅語名称
泰雅語	taywan
布農語名称
布農語	taivang
達悟語名称
達悟語	ilaod

臺灣是位於亞洲東部、太平洋西北側的島嶼，面積約3.6萬平方公里，另有寶島、鯤島、福爾摩沙等別稱。

臺灣是由歐亞大陸板塊、沖繩板塊和菲律賓海板塊擠壓而隆起的島嶼，整體形狀似長條蕃薯，北迴歸線橫跨中南部。全島山勢高峻，地形海拔變化大，山脈大多呈北北東——南南西走向，平原狹窄，僅西部地區與東部地區縱谷內有少量平原，地震頻繁，溫泉與死火山皆多。氣候屬高溫、多雨，春末夏初常因滯留鋒影響而有梅雨季，夏末秋初常有颱風侵襲，冬季則有東北季風吹拂。最冷月月均溫都在14℃以上，年雨量達2,510毫米以上。北部地區全年有雨，南部地區則集中在夏季降雨。地處熱帶及亞熱帶氣候區的臺灣，自然景觀與生態系資源相當豐富而多元。。

臺灣從16世紀開始有國家政權的出現，歷史上曾經歷多次遞嬗，最近一次為1945年起納入中華民國版圖。中華民國政府於1949年12月中因內戰失利播遷至臺灣政經中心臺北，使臺灣自1950年起成為中華民國主要的實際管轄領土並延續迄今，因而「臺灣」一詞成為現今中華民國在國際上的主要代稱。

台灣人口約2千3百多萬人，主要由最早定居在台灣的原住民族、與17世紀後遷入的漢族民系所構成；其中漢族可再依據遷移來源與風土民情而概分為閩南人、客家人與外省人等三大族群，原住民族則可依據分佈區域與文化特質概分為高山族和平埔族兩大族群，還可再細分為20多－30個小族群，但行政院原住民族委員會僅承認14個族群。1990年代以來之境外移民所組成的新住民族群亦佔有一定比例。官方文字為正體中文，主要語言有現代標準漢語（本地稱為國語）、臺灣話（台灣腔調的閩南語）、臺灣客家語及原住民族諸語。台灣本島有超過7成的人口集中於西部走廊的5大都會區，其中最大者為台北都會區，首府臺北市與第一大城新北市均位於此，亦是亞洲主要的巨型都會圈之一。

臺灣於1960年代進行經濟、產業等改革，使戰後社會發展突飛猛進。1970和1980年代名列亞洲四小龍之一，締造舉世稱羨的臺灣奇蹟；於90年代躋身已開發國家之列；目前無論人均所得或人類發展指數均與世界先進國家齊平，屬極高度開發國家。臺灣擁有蓬勃的製造產業及尖端科技，在半導體、光電、資訊科技、通訊、電子精密製造等領域執牛耳。貿易方面以高科技產業賺取外匯，現階段的經濟主要朝向奈米科技、生物科技、光電及觀光服務業發展。臺灣於1980年代末期進行初步社會轉型與民主化，於1996年舉行首屆公民直選總統，2000年更實現首次政權和平轉移，被譽為「亞洲與世界民主的燈塔」。

名稱由來

《大員港市鳥瞰圖》，收藏於密德堡哲烏斯博物館

「臺灣」之名的由來說法甚多，但幾乎可以肯定最早是專指今臺南市附近，爾後才擴張為全島的名稱。在明代以後的文獻記載中，台灣亦被稱為「雞籠山」、「雞籠」、「北港」、「鯤島」、「東蕃」、「台員」或「大員」等。

荷蘭人統治台灣時，稱台灣為「Taioan」，即「大員」之閩南語發音的轉寫。明鄭時期捨棄荷治時期使用的「大員」名稱，將台灣全島稱為「東都」，後改稱「東寧」。納入清朝版圖後，改為設置臺灣府，「台灣」遂成為對於整座島嶼的稱呼。

大員

1626年葡萄牙人所繪荷蘭人在福爾摩沙（大員）台江內海一帶之活動

「大員」一詞來自於南台灣原住民西拉雅族的「Taian」或「Tayan」，為對「外來者」之稱呼；荷蘭人統治時期稱臺灣為「Taioan」，以音譯轉寫為漢字「大員」、「大苑」、「臺員」、「大灣」或「臺窩灣」，這些名稱原本是指現今臺南安平地區附近，後來在清治時期演變成以北京官話發音的「臺灣」。

高砂

日本古代曾稱呼臺灣為「高砂」、「高砂國」或「高山國」。日本人以「打狗山」之音，轉成「高砂（takasegun）」，京都金地院所藏的《異國渡海御朱印帳》中，以「高砂國」稱呼台灣，兩者之片假名皆為「タカサグン」。

埋冤

本土文史學家連雅堂的說法為臺灣在明代的漢人移民，多數是從福建渡過台灣海峽而來，此海峽有黑水溝之稱，天氣海流海象令早期移民渡海困難，九死一生，來台灣後也可能因水土不服、瘟疫傳染而死亡，無法生還故鄉，便以「埋冤」為此地名，本來是紀錄先民艱辛開墾的情狀，後來因為名字不吉利，而改成跟閩南語發音一樣的「臺灣」。

根據歷史學家們的查證，「臺灣」一詞早在明朝泰昌元年（1620年）就首次出現於公家文書之上，明末何喬遠所著之《鏡山全集》中，也出現「臺灣」這個名稱，而大量移民形成「埋冤」之地，卻發生在清領初期，所以此種說法並不正確。

福爾摩沙

臺灣又稱為「福爾摩沙」，在1544年16世紀當時的葡萄牙船隻在經過臺灣海面時，水手從海上遠望臺灣，發現臺灣甚為美麗，於是高呼「Ilha Formosa！」，在葡萄牙語的「Formosa」為「美麗」之意，「Ilha」為「島嶼」之意，故翻譯為美麗之島，因此「福爾摩沙」取葡萄牙語「Formosa」音譯而來，在1950年代前是歐洲國家對台灣的主要稱呼。歐洲亦因此曾長期稱臺灣海峽為福爾摩沙海峽。

其他稱呼

台灣由於物產豐富，故又稱寶島，士人則喜以《山海經》等古籍中的海上神山仙島蓬萊、瀛州等，作為臺灣的雅稱。

「臺」與「台」

台灣的漢字正式書寫為「臺灣」，而「臺」為正體字，但與俗體字「台」通用，現今民間與媒體多用「台灣」，在官方國書、文件中則使用正式的「臺灣」。台北市政府在馬英九擔任市長推動「正體字運動」時，全面於相關機關的公文與文件使用「臺」字；中華民國教育部在2010年考據字源後宣布，以後教育部公文一律使用「臺灣」用字，並建議中央其他部會跟進。而俗體字「台」的發音實為「ㄧˊ」，意思和「怡」字通用。

地理

自然地理

台灣西與西北臨台灣海峽，距歐亞大陸（主要距福建）海岸平均距離約200公里；北邊隔東海與朝鮮半島相望；東北隔海與琉球群島相望；西南邊為南海，距中國大陸廣東省海岸距離約300公里；東邊為太平洋，和日本沖繩縣與那國島相鄰110公里以下；南邊則隔巴士海峽與菲律賓群島相鄰。在西太平洋由千島群島、日本、琉球群島、菲律賓等眾多島嶼所形成的島弧花綵列島中，台灣位於中樞位置。從地緣政治理論上來看，台灣正好位於東亞島弧中央區域，為亞太經貿運輸重要樞紐及重要戰略要地。

台灣的海域位置，以台灣海峽為視角

台灣海峽（從亞洲往太平洋視角）  台灣海峽（從太平洋往亞洲視角）  台灣海峽（從東中國海往南中國海視角，再往新加坡海峽及麻六甲海峽）  台灣海峽（從南中國海往東中國海視角，再往日本海及黄海）

目前台灣使用東經120度的UTC+8時區（國家標準時間）。

地質

台灣主要都市地圖

台灣主要是由三個板塊的擠壓產生，分別歸屬於歐亞大陸板塊、沖繩板塊以及菲律賓海板塊。擠壓作用分為兩個部分。在菲律賓海板塊西邊，歐亞板塊沉入菲律賓海板塊下方，而菲律賓海板塊的北邊，則是菲律賓海板塊沉入歐亞板塊下方。擠壓作用使得台灣逐漸隆起，並且在台灣東南方形成菲律賓海溝與馬尼拉海溝、呂宋海槽與呂宋島弧，以及在台灣東北方，形成琉球海溝與琉球島弧，也使得台灣成為多斷層的環境。

台灣突出海面之後，形成許多山脈。以花東縱谷為界，縱谷東邊的海岸山脈屬菲律賓海板塊，東北部的宜蘭、龜山島一帶屬於沖繩板塊，西邊的中央山脈、雪山山脈與玉山山脈則屬於歐亞板塊。玉山山脈形成後，由於上層向西滑動而形成阿里山山脈。來自高山的雨水沖刷，導致了山脈西側沖積平原的誕生。至今持續的板塊運動，則產生了火山群與頻繁的地震。

臺灣位處板塊交界，孕育了各個斷層產生。主要斷層有921大地震的車籠埔斷層，使台北盆地陷落形成康熙台北湖的山腳斷層，東部最長的池上斷層，以及長達85公里的台灣最長斷層潮州段層等。

地形

臺灣南北縱長約395公里，東西寬度最大約144公里，環島海岸線長約1139公里，含澎湖群島總長約1,520公里，面積約35,915平方公里，四面環海，島嶼整體形狀似長條蕃薯狀。

臺灣四面環海，孕育了各種海岸地形。北部海岸多為岬灣與岩岸，西部海岸多沙灘、沙丘、潟湖、泥質灘地，南部恆春半島是珊瑚礁海岸，東部屬斷層海岸，坡度陡峻且多斷崖。河流川短流急，不僅有岩石外露的河床，也有平沙舖地的河床，直流型的或曲流型的，甚至有湍急回頭灣，瀑布、壺穴、奇石，遍佈台灣各條溪流上游。

山脈大多呈北北東-南南西走向。主要山脈有縱貫南北的中央山脈，靠西側的玉山山脈與阿里山山脈，北部的雪山山脈，以及緊鄰東海岸海岸山脈，這些山脈合稱台灣山脈。最高峰為玉山山脈的玉山主峰，海拔3,952公尺，不僅是臺灣第一高峰，亦為東北亞第一高峰。在日治時期亦為日本最高峰，故有「新高山」之名。台灣亦為世界地勢高度第四高的島嶼。丘陵地帶則大多在北部與靠近山脈地區，這些山地與丘陵共約佔台灣總面積的三分之二。

平原與盆地雖狹小分散且只佔臺灣地形的三分之一，卻是人口稠密的地區。主要盆地有北部的臺北盆地，中部的台中盆地與埔里盆地，以及東部地區的泰源盆地 等。嘉南平原位於臺灣南部的嘉義、臺南和高雄，是臺灣最大的平原。其他還有中部的彰化平原，南部的屏東平原，東北部的蘭陽平原，以及東部的花東縱谷等。地形如平原般平坦，但地勢較高的台地有林口臺地、桃園臺地、大肚臺地、八卦臺地等。

水文

石門水庫

台灣雨量豐沛，大、小河川密佈。由於最大分水嶺中央山脈分佈位置偏東，使得主要的河川大多分佈在西半部，包括長度最長位居中部地區的濁水溪，流域最廣位居南部地區的高屏溪，以及長度與流域面積均為第三而位居北部地區的淡水河。其他由北往南尚有大安溪、大甲溪、烏溪、曾文溪等；而東半部主要河川則有蘭陽溪、立霧溪、花蓮溪、秀姑巒溪、卑南溪等。台灣的天然湖泊不多，最大的是日月潭，可能經由隕石撞擊形成的嘉明湖等，其餘大多是人工修築的埤塘、水庫居多。

台灣之河川由於地勢陡峻，河床比降極大，易發生洪水乾旱，於是台灣早年即有水庫之建設，至2006年底，台灣地區已經完成之水庫堰壩計有109座，合計蓄水總容量有271,425萬立方公尺，有效容量219,905萬立方公尺，其中以曾文水庫最大，總容量71,270萬立方公尺，有效容量59,550萬立方公尺。其他在離島部分，澎湖縣有8座，金門縣13座以及連江縣7座。目前尚有多座水庫仍在規劃與興建階段。

台灣主要河川防洪工程，於日治時期起即有規劃實施，政府於1950年至1957年間，逐步實施日人未完成及興建中之計畫，防洪工程的重要隨經濟發展不斷提高，政府並在1979年至1985年推行之十二項建設第9項納入「修建台灣西岸海堤及全島重要河堤計畫」，並持續在1986年至1991年14項重要建設第9項列入「繼續河海堤計畫」，1992年至1997年推動之國家建設六年計畫列入「河海堤後續六年計畫」。

氣候

由於北迴歸線通過台灣中南部，將台灣南北劃為兩個氣候區。北部屬副熱帶季風氣候，南部則為熱帶季風氣候。5月到9月是台灣的夏季，每日氣溫經常可達27到35度。7月的平均氣溫達到30度。冬季時間短，加上台灣四面環海，一旦遇到來自中國北方寒流南下，亦因受台灣暖流中和寒冷的氣溫，使氣候也較溫暖，相比華南沿海地區，甚至是海南島北部更顯得溫和和暖，無怪乎日治時代的台灣，被日人稱作「常夏之島」，意指台灣四季如夏。1月平均氣溫為14度，但在合歡山、玉山、雪山等山區地帶由於地勢相當高，故仍然有降雪的機會。

台灣平均年降雨量為2515毫米，但是伴隨著季節、位置、海拔標高的不同，降雨量也隨之變化。北部、東部全年有雨，其中基隆因降雨量豐沛而被稱為「雨港」。中南部的雨季主要集中在夏季。台灣冬季盛行由蒙古高壓所帶來的東北季風，夏季盛行西南季風，高峻山脈能阻隔季風，形成雨影效應。

台灣經常有颱風侵襲，6月至9月是颱風季，每年夏、秋兩季平均都有三到四個颱風侵襲台灣。颱風為台灣提供了豐沛的水分，但由於降雨空間和時間分佈十分不均，容易引發洪水與土石流等災害。另一方面，如果缺少夏季颱風所帶來的雨水，到了冬季就容易出現乾旱；因此，各大河川普遍修築水壩，雨季蓄水兼發電，旱季提供民生用水。

生物

野生的台灣梅花鹿已經瀕臨絕跡

台灣位於亞熱帶與熱帶，以及大陸與海洋的交界處。氣候條件使早期台灣利於生物生存，台灣海峽的隔離，則使冰河時期經由陸橋從歐亞大陸遷移而來的物種，演化成島上特有種。另外高山對季風的阻擋能使島內環境變化較大，例如降雨量的差異。複雜的地形則導致地理隔離，有利於新物種的形成。流經菲律賓、台灣與日本海域的黑潮洋流，也是生物的營養來源，一方面帶來海洋動物與浮游生物，一方面則帶來南方植物。

台灣陸地的森林種類主要受到海拔高度影響。海拔700公尺以下是亞熱帶闊葉林，海拔700~1800公尺是闊葉林，1800~2500公尺是混合林，2500~3500公尺則是針葉林，3500公尺以上的高山地帶則是苔蘚或草原。不同種類森林所構成的環境，也是各種植物、動物、與真菌的棲息地。台灣的海岸線與鄰近海岸地區，過去擁有廣大的紅樹林與沼澤，並因此孕育許多生活在潮間帶的動物。但現今大多已經消失，只保留在少數區域，例如台南的七股濕地與台北的淡水河河口。此外最南端的恆春半島，至今仍存有熱帶季風林與珊瑚礁。由於人類在平地開發，大型野生動物大多分佈在山區或較稀少的低海拔森林中。

有台灣國寶魚之稱的櫻花鉤吻鮭

由於棲地破壞和外來種引入，造成臺灣部分物種負面影響，有些甚至瀕臨滅絕或已滅絕。如：福壽螺、美國螯蝦、澳洲淡水龍蝦與吳郭魚這四個外來種引進後，因欠缺天敵的制衡下，過度繁殖，導致台灣原生的田螺、螯蝦和鯽魚大為減少；17世紀時曾經滿山遍野的台灣梅花鹿，因長期過度捕獵大量鹿皮外銷日本等地，以致於目前野生的梅花鹿已經瀕臨滅絕。

為保護自然風景及野生動植物，中華民國內政部營建署自1983年起已公告成立8座國家公園。台江國家公園於2009年12月掛牌成立。另為保護野生動植物棲息地，自1986年起也陸續公告21個自然保留區。

人文地理

包括台灣與附屬的22座小島，以及台灣海峽中澎湖群島的90座島嶼。目前台灣約佔中華民國實際行政區域面積98%，其約位於東經120度至122度、北緯22度至25度之間，北迴歸線經過嘉義縣水上鄉與花蓮縣瑞穗鄉、豐濱鄉等地 。台北是中華民國首都。新北市是台灣人口最多的城市。高雄市是面積最大的城市。台灣的附屬島嶼，有位於東側外海的龜山島、綠島、蘭嶼，北部外海的彭佳嶼、棉花嶼、花瓶嶼以及基隆嶼，西南沿海的小琉球，而釣魚臺列嶼因主權爭議而地位未明。

至於台灣海峽西側的馬祖、金門與烏坵屬於中華民國福建省。南海上的東沙群島，及南沙群島中的最大島嶼太平島和中洲島屬於南海諸島，歸高雄市管轄。

人口與民族

台灣原住民之魯凱族的頭目。拍攝於其拜訪東京帝國大學人類學教室時，約在台灣日治時期。

台灣族群分佈比例

台灣目前總人口約23,335,580人（2013年4月統計），可分為四大族群：臺灣原住民族、閩南人、客家人、外省人。在台灣活動已有約8,000年之久的原住民約佔總人口2.25%（52萬6148人），其餘絕大多數為漢族。其中又分為「本省人」（81%~91%）以及「外省人」（7%~10%）。本省人主要為閩南人（67.5%~73.5%%）和客家人（13.5%~17.5%%），已經在台灣生活許多代。外省人是指1949年跟隨中華民國政府來台的新移民以及其後代。由於混居及通婚，目前除了在部分地區如眷村外，兩者已不易分辨。客家人主要分佈於北部的桃竹苗、南部的高屏六堆及東部的花東縱谷等客家地區，閩南人則平均分佈在台灣各縣市。

臺灣原住民與廣泛分布的南島語族關係密切

根據「臺灣血液之母」林媽利教授關於臺灣人血液成分之研究，臺灣原住民的祖先是在1萬5000年前冰河時期結束之前，從東南亞島嶼等地遷徙至臺灣，90%以上的閩南人與客家人族群有古代百越族血統，「越族」（分布於中國大陸東南沿海及今越南北部）不是純北方漢人的後代，反倒與東南亞較相近。所以台灣人可說是東亞大陸/中南半島、原住民以及東南亞島嶼等地區人種混血的結果。

中華民國政府（主管機關為行政院原住民族委員會）沿襲歷史上的稱法將臺灣原住民粗略劃分為高山族和平埔族兩大類，而傳統所稱的「高山族」實則包含了至少14個部族，其中傳統9族包含原統稱為高山族的泰雅族、阿美族、布農族、卑南族、排灣族、魯凱族、鄒族、 賽夏族及蘭嶼上的達悟族（舊稱雅美族），近年太魯閣族、賽德克族由泰雅族劃分出來，而撒奇萊雅族由阿美族劃分出來。屬於平埔族的則有邵族與噶瑪蘭族也獲得承認。原民會在介紹台灣原住民族與世界南島語系民族的關係時表明「台灣原住民族屬於南島語系，不過，自從Shutler and Marck在1975年發表了一篇論文，並證實台灣是南島語最有可能的發源地以後，國際遺傳學界即接受他的研究成果。尤其是在Peter Bellwood於1991年在《科學人》（Scientific American）雜誌上，關於這個問題的論文發表以後，「南島語的發源地在台灣」這一個陳述，就幾乎已經是多數學者的共識；後來他再提出，南島民族由亞洲大陸而來，於公元前8000年左右到達台灣，此後發展出卓越的航海能力，不斷分批移民至海外島嶼；在開始很長一段時間後，曾一時暫止，然後又持續移民，而無論是擇居於大島或小島，多遍佈於亞熱帶和熱帶地區是一大特點。

南島語族是世界上分佈最廣的民族；分佈地區西起非洲東南的馬達加斯加島，越過印度洋直抵太平洋的復活節島；北起台灣，南到紐西蘭。台灣是南島語族分佈的最北端。台灣原住民族共有十九個部族，可略區分為原住民族和平埔族。原住民族目前保有自己的語言、風俗習慣和部落結構，不過也正面臨急速現代化的問題。平埔族則大多已失去原有的語言和習俗。」

近年來由於台灣經濟以及生活水準的提昇，吸引世界各地許多族群來台工作，其中以東南亞人民為主，例如一些外籍勞工（如：菲律賓勞工、泰國勞工、印尼勞工、越南勞工）、幫傭看護（如：菲律賓幫傭、印尼幫傭、越南幫傭）等，還有一些中國大陆東南沿海地區的偷渡者。近年來，部分台灣男子與東南亞或中国大陆女子通婚，她們在台灣一般稱呼為「外籍新娘」（外籍女性配偶）或大陸新娘（中國大陆女性配偶）以及其婚生子女的新住民族群，已經隱然形成。因此這些女性希望社會能正視她們為新移民女性。現在無論官方或民間皆呼籲視之為第五大族群並以新住民稱之。

世界遺產潛力點

自1972年聯合國教科文組織通過《保護世界文化與自然遺產公約》以來，受制國際社會現實，以中華民國名義，台灣一直無法簽署世界遺產公約，因此台灣無任何地點或景觀登錄為世界遺產。

自2000年起，行政院文化建設委員會開始推動台灣世界遺產潛力點評估工作，分別於2002年、2009年評選出17處世界遺產潛力點，並在各地舉辦巡迴講座，推動社區認同、基礎研究調查、保護措施等工作。 2010年國際文化資產日研討會發表烏山頭水庫及嘉南大圳成為台灣人心目中最佳的世界遺產潛力點 。 到2011年為止，台灣的世界遺產潛力點調整並增至為18處世界遺產潛力點。

• 玉山國家公園
• 大屯火山群
• 太魯閣國家公園
• 棲蘭山檜木林
• 澎湖玄武岩自然保留區
• 卑南遺址與都蘭山
• 金門島與烈嶼
• 馬祖列島
• 淡水紅毛城及其週遭歷史建築群
• 金瓜石聚落與九份老街文化景觀合稱為水金九礦業遺址
• 台鐵舊山線
• 阿里山森林鐵路
• 蘭嶼聚落與自然景觀
• 桃園臺地陂塘
• 樂生療養院
• 屏東排灣石板屋
• 澎湖石滬群
• 烏山頭水庫及嘉南大圳

歷史

台灣原住民卑南族的月形狀石柱考古遺址。1896年間攝影。

史前時期

台灣在舊石器時代晚期（50,000年前─10,000年前）已開始有人類居住。較能夠確定的，是新石器時代（始於紀元前5,000年）以來的史前文化，是南島語系民族的遺留。主要的文化有舊石器時代的台東長濱文化、苗栗網形文化、台南左鎮人以及新石器時代的大坌坑文化、圓山文化、營埔文化、卑南文化。

而馬來波里尼西亞民族在也於13世紀以前就存在於台灣島上，這些原住民分佈於台灣全島，屬於南島語系。台灣原住民的缺齒、紋身、口琴、卉服、織貝、腰機紡織、貫頭衣、親族外婚、父子連名、年齡分級、老人政治、鳥佔、獵首、靈魂崇拜、室內葬等特徵，都屬印度尼西亞古文化特質。

雖《三國志》記載三國時代吳國曾派軍登陸夷洲，《隋書》則有隋煬帝派兵攻打流求國的記載。但並無任何資料可證明這些中國古籍所載地名是今日的台灣（參見夷洲、流求國）。

中國漢族在澎湖群島在13世紀開始定居，但與原住民部落的敵對和貿易資源的缺乏使其沒有吸引力，但依然有少數冒險家或漁民與其從事貿易，直到16世紀。

十一世紀時期

16世紀歐洲的臺灣古地圖，16世紀前的臺灣均被描繪為三塊分開的島嶼

西元十一世紀，已經開始有中國宋王朝漢人在澎湖群島開墾。宋孝宗乾道七年(1171年)，正式駐兵澎湖群島，隸屬福建路晉江縣。1225年趙汝適所著諸蕃志提到「泉有海島，曰澎湖群島，隸晉江縣。」，正式確認澎湖群島屬南宋版圖。

1281年（元世祖至元十八年）元軍東征日本因颱風失敗，迂迴台灣，道經澎湖設澎湖巡檢司，企圖進取台灣，作為征日本之準備。該地方區劃隸屬於福建泉州府，主官為澎湖寨巡檢。澎湖巡檢司不但是澎湖群島的首次行政區劃，也是台灣的首次官署設置。

明朝仍依循前例於澎湖設置該官署，直至1384年因為實施封海政策，予以廢除。明世宗嘉靖四十二年1563年考量沿海治安等因素，復設澎湖巡檢司。此官署直至1622年，荷蘭東印度公司佔領澎湖為止，但在1624年，明朝福建巡撫南居益又派兵進攻澎湖，並取得了澎湖之戰的勝利，從而將荷蘭勢力驅逐出澎湖，收復了澎湖列島。

到了16世紀中期，包含倭寇在內的海盜在中國東南沿海一帶活動，並將台灣作為躲藏地點。海盜在中國沿海劫掠，遇到官兵追擊，就逃至澎湖，然後再到台灣，成為除了少數漢族拓荒屯墾移民之外的另一部份住民。同一時期，葡萄牙人是最早抵達東亞與殖民台灣的歐洲探險者，但是與台灣的實質關係僅止於用鴉片和稻米來交換一些原住民的物品，並沒有進一步殖民的企圖。

1624年，顏思齊在魍港（另一說在笨港，今雲林北港及嘉義新港地區）設立十寨作為據點，其繼承人鄭芝龍後來成為中國東南沿海勢力最大的海盜，並在1628年接受明朝招撫。同年閩南大旱，鄭芝龍曾提議招募饑民移殖台灣，亦有學者認為此提議從未執行。這段期間鄭芝龍曾強力控制中國東南沿海的商船，以及中國大陸對台灣的貿易。

大肚王國

16世紀中期，台灣中部的原住民產生了大肚王國。由27個村社（後來只剩15至18個村社）的巴布拉族與貓霧捒族、巴則海族和一部份洪雅族所成立的「跨族群準王國」，共主稱為「大肚王」，在鼎盛時期的領域範圍南端約到鹿港，北方則可至桃園以南之地（後來的範圍則在大肚溪上中下游的流域）。該王國在1644年荷蘭人武力入侵後降服，1645年4月荷蘭人召開南部的地方會議，「大肚王」甘仔轄·阿拉米跟荷蘭東印度公司訂約，表示臣服，不過直到1662年荷蘭人離開臺灣為止，大肚王國都維持半獨立狀態。

大肚王國雖對東印度公司友善，但從未歸順明鄭王朝。1661年鄭成功取得臺灣統治權。由於實施「兵農合一」政策，派遣鄭軍分赴各地屯墾，侵害到原住民族的活動空間，導致明鄭王朝和大肚王國發生數次武裝衝突。

鄭氏政權滅亡後，1722年（康熙六十一年），出任巡臺御史的黃叔璥在他的《臺海使槎錄》一書中，有這樣的記載：「大肚山形，遠望如百雉高城，昔有番長名大眉。」雖然寥寥數語，卻說明17世紀的臺灣中部確實有一個「超部落」的王國。1731年（雍正九年），清廷官吏對原住民指派勞役過多，引起原住民群起反抗，發生大甲西社番亂（大甲西社抗清事件），翌年遭鎮壓，各族人陸續逃離原居地，遷往埔里（南投縣北部）一帶，大肚王國終告瓦解。

荷西殖民時期

熱蘭遮城

約翰•芬伯翁作品《澎湖島及福爾摩沙海島圖》，約1640年繪。

1662年荷蘭人所繪福爾摩沙

1622年，荷蘭東印度公司試圖將澎湖建立成一個貿易前哨站，但被明朝擊退。1624年，原佔領澎湖的荷蘭人和明軍簽約，放棄其在澎湖的經營，轉而登陸台灣南部，屬於荷蘭東印度公司的荷蘭人首先在「北汕尾」（今台南四草）建立簡易的商館，同年，於「一鯤鯓」（今台南安平）築起了「熱蘭遮城」(今安平古堡)，以此作為統治中心，為增加米、糖等農作物產量，開始招募中國福建沿海一帶的居民遷往台灣開墾。1626年至1642年，台灣北部也曾經為西班牙佔領，西班牙人在台灣北部的雞籠（今基隆）與社寮島（今和平島）築城，並稱之為「聖救主」城（即聖薩爾瓦多城）。之後又佔領蛤仔難（今宜蘭），並在滬尾（今淡水）興建「聖多明哥城」（位於今紅毛城原址）。

後來荷蘭人與西班牙人在東亞展開競爭，荷蘭東印度公司對日本幕府散播西班牙企圖顛覆德川幕府陰謀，引起日本鎖國政策（只有清帝國與荷蘭例外）。為了進一步驅逐西班牙勢力，荷蘭人於1642年攻佔了西班牙的佔領的雞籠地區，趕走了西班牙人。

荷蘭所侵佔建立的殖民王國，是台灣歷史上第一個有系統統治的政權，並有少量對平埔族的教育與傳教事業。佔領目的是作為對明國、日本、朝鮮半島與南洋貿易據點的樞紐，台灣據點成為當時荷蘭東印度公司亞洲據點的第二名，獲利主要是配送給公司股東。

由於苛徵與限制，使得原住民在1629年與1636年，分別發起麻豆溪事件與蕭壟事件兩次大型反抗。到了1652年，以鄭芝龍舊部郭懷一為領袖的漢族移民，也對殖民者展開大規模的反抗。平息之後，荷蘭人興建普羅民遮城（今赤崁樓）以加強防範反抗事件。隨後鄭芝龍也大規招募移民渡海拓殖台灣。1661年，由鄭成功所領導的鄭軍圍攻熱蘭遮城，佔領台灣，1662年2月荷蘭人接受條件開城投降，結束對台灣統治。

明鄭東寧王朝時期

全臺首學孔子廟

鄭氏治理時期從1662年南明延平郡王鄭成功領兵渡海打敗荷蘭東印度公司軍隊起，經鄭氏三代統治台灣至1683年降清為止，統治時間前後共23年。

以反清復明為口號的鄭成功經過九個月的苦戰，攻下「熱蘭遮城」，懷念閩南故鄉的鄭成功將它改稱安平城，賡續的戰役迫使東印度公司台灣長官揆一於1662年2月1日（黃曆12月13日）簽字投降，撤離台灣，自此台灣歸為明鄭治理，建立了台灣歷史上第一個漢人政權。

鄭氏改赤崁建都為東都明京，即今臺南市所在之地，設一府二縣，另設一司為澎湖安撫司。鄭成功於同年6月23日病逝。其子鄭經在廈門起兵，打敗了叔父鄭襲，終於回臺繼位，1664年改東都為東寧。

英國東印度公司曾與鄭氏政權簽訂通商條約，當時英國人直稱其為「台灣王國」或「福爾摩沙王國」。 在陳永華的輔政下，建立完整的中央政府體制，撫土民，通商販，興學校，進人才，定製度，境內大治。

鄭經死後，經過權臣馮錫範的政變，鄭經長子克𡒉被殺，幼子克塽繼位，於1683年鄭軍水師在澎湖海戰為清軍所敗，鄭克塽被迫投降。清廷官員雖曾建議放棄台灣，但康熙帝仍將台灣劃入大清帝國版圖，歸福建省管轄，稱為「臺灣府」。

大清帝國統治時期

沈葆楨於1874年於台南海濱所建之「二鯤鯓礮臺」（億載金城）。

台灣清治時期始於清朝將領施琅於1683年攻取台灣，1895年甲午戰爭後割讓給日本為迄，實質統治臺灣的時間計212年。

1684年4月，台灣納入大清帝國版圖，設立大清帝國福建省臺灣府。在17世紀初期大清帝國政府起初對於台灣的統治採消極政策，治台政策儘量以較低的成本來經營建設，並鼓勵人民開墾，先是將十幾萬在荷鄭時期就已居住在台灣的漢人強制遣返大清帝國內地原籍，再對內地人移民台灣嚴格限制，禁止攜帶家眷，但大清帝國沿海省分仍有不少人民冒險偷渡來台，在台灣西半部各地落腳定居，後來慢慢開始有向台灣東部開墾的行列，但為數不多。由於初期清廷派來的官吏素質粗劣、官民間語言的隔閡、以及清廷對台灣住民的高壓政策等，造成武裝起義或騷擾事件不斷發生，1721年的朱一貴事件、1786年的林爽文事件、以及1862年的戴潮春事件，被稱為清朝統治下台灣的三大「叛亂案」。

雍正二年降旨准廣東人移民台灣，到了18世紀乾隆後期開始出現大量開墾移民，而此台灣移民又以漳州人、泉州人與客家人居多。由於先來後到的土地分配衝突而相繼發生分類械鬥，進而影響日後臺灣族群的分佈。清治官衙控制力薄弱，無法禁絕遏止，地方官甚至藉漠視兩方爭鬥與分化，造成兩敗俱傷以削減可能的叛亂力量。這種族群間的對立，造成經濟與文化交流的更加困難。經19世紀末期兩族群許多地方仕紳努力，才逐漸有所改善。不過到如今，族群分立觀念仍多少還是受其影響。

19世紀中葉以後，隨列強逐步由海路進逼大清帝國，台灣在1860年起，開放部分港口開放對外通商。鴉片戰爭期間，自1841年9月起英國艦隊數度出現台灣外海，試圖佔領北部基隆港與西海岸中部梧棲港，但都歸於失敗，這是帝國主義列強對台灣清治時期第一次武裝入侵的行動。

1867年的打狗港哨船頭

1874年，日本因台灣南部原住民殺害琉球人事件，出兵恆春半島，即「牡丹社事件」。這對清廷以往消極的台灣經營成為一種警訊。清廷在日軍出兵台灣後的1874年5月27日，迅速派遣沈葆楨來台，強化台灣的防衛力量，並革新台灣行政、以補強政策使台灣發展。由其繼任者、福建巡撫丁日昌繼承下來。隨後1884年，清法戰爭中法國軍隊出兵澎湖群島及台灣北部。

1885年，大清帝國設立台灣省，並由劉銘傳出任台灣首任巡撫。

1884年大清帝國與法國因越南的戰爭爆發，使得劉銘傳被清廷重新啟用派往臺灣。劉銘傳在臺灣時多次擊敗法軍登臺的計劃，在滬尾大捷中最終使法軍放棄登臺。1885年大清帝國將臺灣從福建分離出來建立福建臺灣省，劉銘傳為首任巡撫。到1891年為止劉銘傳在臺灣設立防禦措施，整理軍備，同時也在臺灣開發和建立了許多基礎設施，他督台期間臺灣的第一條鐵路開通，從基隆港到新竹，此外他還建立了電報局、煤務局、鐵路局等一系列管理機構。 但是劉銘傳的新政並沒有考慮到官吏的廉潔以及台灣本身財政負擔的問題，導致台灣財政負擔大幅增加，清朝官員貪污頻繁，以及人民的反抗。1889年彰化就曾經因為清田賦問題而爆發「公道大王」施九緞事件。

而後至1894年12月由唐景崧就任台灣巡撫。時已正發生甲午戰爭，由於1894年到1895年清廷在甲午戰爭的失敗，清廷簽訂馬關條約將台灣和澎湖之主權讓給了當時積極向外擴展勢力的日本。台灣人建立台灣民主國對抗日本，以藍地黃虎的「黃虎旗」當作國旗，以唐景崧就任臨時大總統，劉永福任大將軍。日軍於貢寮登陸後，台灣民主國節節抵抗，因後援不繼而讓日本接收台灣成功。

日本統治時期

藏於國立臺灣博物館的臺灣民主國國旗摹繪本

1911年時的日本地圖，其中包括台灣

自1895年6月17日台灣總督於台北城舉行「始政式」起，至1945年10月25日中華民國接收台灣為止，台灣由日本管轄的時期計約50年。

日本接收台灣初期，台灣本地官員士紳如丘逢甲等人抗拒割讓日本，於臺北成立「台灣民主國」年號永清，推舉末代台灣巡撫唐景崧為總統，抵抗日本軍隊的接收，結果日軍甫登陸唐景崧立刻逃至廈門，6月26日劉永福於臺南繼任台灣民主國總統。全台防務由軍務大臣李秉瑞指揮。之後三個月，民主國和日軍發生不少規模不小的血戰，並造成14000名台灣兵勇戰死，史稱「乙未戰爭」，同時也是台灣史上最大的一場戰爭。

日本設台灣總督為台灣最高長官，並設置台灣總督府作為在台的最高統治機關。初期，總督職務均由軍人擔任，以敉平當時各地的動亂組織；1898年，明治政府任命陸軍將領兒玉源太郎中將為第四任總督，並派後藤新平擔任民政長官以為輔佐，從此採取軟硬兼施的治理政策。日本以警察制度及保甲制度管理台灣，後到日本大正年間，台灣政局漸趨轉穩。

1908年，縱貫鐵路全線貫通，讓過去台灣南北需時數日的交通縮短至朝發夕至的1日內。1919年日本政府派任田健治郎為台灣首任文官總督，開始大量建造各項基礎建設，如自來水、電力、公路、鐵路、醫療、教育。為推動「農業台灣，工業日本」的政策，鼓勵台灣農民種植蔗糖、稻米；並大量開採金、銅、煤礦、森林、食鹽等台灣自然資源，以供應日本內地工業所需。同時，日本重新劃定台灣行政區域，對重要的都市進行「市區改正」的工作，擬定都市計畫，改變過去台灣常見的清末閩南地區的鄉鎮風光，使得街道風貌漸為西化，並規劃全台道路橋樑、公園綠地、自來水與下水道、電氣工程、衛生機構、政府廳舍等。

日本時期鐵道部廳舍，普見的巴洛克式建築與整齊街景成為主要特色

另一方面，出於殖民政策的考慮，日本對台灣人進行殖民教育。雖然在教育制度上對台灣本地人並沒有明文限制，但是台灣人仍有差別待遇或歧視，日本人在山區設番學校，平地設小學校與公學校，並沒有規定台灣人不能到小學校上課，但因為小學校學費高，所以學生大多是日本人子女與台灣的富家門第的子弟。但日治時代的台灣人，除了能接受醫學、農牧等技術性質高等教育，不乏是在日治時代修習文、法科而成就卓著者：如台大文學院長林茂生、高等法院推事吳鴻麒、新竹地檢處檢察官王育霖（為台灣人在日治時代第一位檢察官），台南市名律師湯德章等，政府對推廣台灣教育之普及亦有其功。

漢人對於日本殖民政府的反抗，初期多為激烈的武力衝突（如羅福星主事的苗栗事件及余清芳領導的西來庵事件），因死傷慘烈，後期轉變為社會政治運動。原住民族的抗日行動有以莫那魯道為首的霧社事件。

自1920年代開始，隨著日本進入「大正民主」時代，及第一次世界大戰後美國總統伍德羅·威爾遜「民族自決」主張的影響，台灣的知識分子也展開一連串要求自治與制度改革的運動，結合偶發的勞工運動，並向民間廣為宣傳，如台灣文化協會、台灣民眾黨等。但到了後期，因為左、右兩派的分裂，及日本殖民政府加強壓制力道而逐漸消沉。

蓬勃的日治黃金時期在的台灣博覽會達到頂峰，鐵路路線擴建、米糖產量增加、郵信電信普及等等經濟成果也導致台灣社會人口增加、公學校普及和放足徹底實施、現代衛生環境建立與守時守法觀念養成等重大民生改革，進而舉行了台灣首次選舉。1930年4月10日由八田與一規劃監造的嘉南大圳及烏山頭水庫順利通水使用，成為世界第三、亞洲第一的大型水利工程設施，使嘉南平原多達150,000甲的土地擁有充沛水量。

台北大空襲的城內彈著略圖

第二次世界大戰爆發後（1937年起），日本政府推行皇民化運動，加強對台灣民眾的思想控制。第一階段是1936年底到1940年的「國民精神總動員」，重點在於「確立對時局的認識，強化國民意識」。第二階段是1941年到1945年的「皇民奉公運動時期」，主旨在驅使台灣人為日本帝國盡忠。「鼓勵」台灣人說日語並推行日式教育，改姓日本姓氏，穿日本服飾，奉祀傳統日本信仰神道教，全盤接受日化生活 。另外日本當局也於1945年全面實施徵兵制，召集台灣人從軍或負擔軍隊勞役，投入中國及東南亞戰場，並在脅迫、欺騙或是不可抗力的情況下徵集慰安婦。1944年後，受到盟軍25次大空襲影響，受波及的台灣農工生產值於戰爭結束前的1945年降到最低點。

1945年，昭和天皇頒布《關於朝鮮及台灣住民政治參與之詔書》，日本政府同時通過眾議院議員選舉法改正案，給予台灣人與日本內地相同的參政權及參戰權。同年8月14日，昭和天皇發表《終戰詔書》宣佈無條件投降，二戰結束；同盟國於1945年10月25日在台北公會堂舉行中國戰區受降典禮，根據日本政府宣告投降及所簽署的降伏文書中所接受的波茨坦公告，由中華民國行使對台灣、澎湖群島的主权。

中華民國時期

台北公會堂前參加受降典禮的中華民國代表團。圖中除了中華民國國旗之外，還可見到牌樓左上方所懸掛的美國國旗。

臺北市太平町慶祝光復之景。其中因中文書寫由右至左，中華民國國旗成了反向的順風旗。

1945年，第二次世界大戰結束，日本戰敗並簽署《降伏文書》，中華民國國民政府根據一般命令第一號第1條規定：「在中國（滿洲除外）、台灣，及北緯16度以北的法屬越南境內的日本高級將領，及所有陸、海、空軍及附屬部隊，應向蔣介石將軍投降」派陳儀到台灣接受在台日軍的投降，受降典禮為「中國戰區台灣省受降典禮」並在會場懸掛「台灣光復」布條，隨後設立由陳儀出任最高行政首長的「台灣省行政長官公署」。。

當時接管的台灣省行政長官公署施政不當引發民怨，加上戰後經濟崩潰與惡性通貨膨脹等，最後在1947年初，因查緝私菸所引發的官民衝突，使得無法宣洩的民怨促使二二八事件爆發。之後國民政府後續還有清鄉行動，許多與事件無關的各界菁英與百姓也被無故殺害，或逮捕之後不經審判而被監禁、處死或就此失蹤。此事件埋下後來台灣本省人與外省人族群與黨派對立與台灣獨立運動的種子。

1949年1月1日，中華民國總統蔣中正宣吿隐退，由副總統李宗仁「代行」總統職權，李於1月21日正式接任中華民國代總統。中華民國政府因國共內戰戰況失利，蔣中正命令蔣經國、湯恩伯、桂永清將中央銀行黃金、白銀、外匯轉運台灣。10月1日，毛澤東在北京天安門宣告中華人民共和國中央人民政府成立。10月13日，解放軍兵臨廣州，李宗仁於11月20日專機飛往香港就醫，再於12月5日與家人飛往美國。12月7日中華民國行政機關人員在美國默許與協助下流亡台灣。

中華民國於1948年5月10日公佈實施《動員戡亂時期臨時條款》，1949年5月20日公布《戒嚴令》。蔣中正於1950年3月1日在台宣告復行總統職權，為穩固政權、並防止中国共产党滲透，展開長期的戒嚴與白色恐怖時期。之後中華民國政府在台灣一方面運用美援，推行經濟變革，穩定農業，扶植工業及中小企業；一方面透過前述兩項法令，配合黨、政府、軍隊、特務的結合掌控，持續政治與社會上的強勢控制，鞏固一黨專政體制，並壓制許多反對言論或行動。

自1949年10月24日，解放軍渡海進攻大金門的古寧頭戰役開始，台海兩岸之間發生數起慘烈戰役，直至1958年金門八二三砲戰國軍一方防衛成功，使得雙方暫時停火。之後經過二年（1960年），與往後1965年間偶發零星小戰鬥，此軍事衝突直到1978年底才正式宣告兩岸對峙時代結束，台灣海峽危機得以正式終止。

無黨籍的臺南人吳三連（左二）於1951年1月7日高票當選首都臺北市第一屆民選市長後與支持者舉杯同歡。

1950年起，台灣開始實行地方自治，首度普選出包括臺北市長吳三連在內的縣市級行政首長，縣級與縣級以下之民意代表及臺灣省議會亦由公民直選產生。政府開始一系列扶植農業的政策，時任台灣省省主席陳誠推行土地改革（三七五減租、公地放領及耕者有其田），穩定農業。在工業方面，藉由土地改革，帶動了民營企業和工商業發展，並以加工出口導向為主。1953年，台灣經濟已逐漸恢復到戰前水準，由於日治時期的基礎、台灣的資金人才與技術及美援等因素下，台灣經濟逐步走向迅速成長。

1960年代，台灣進口替代產業面臨國內市場飽和問題，同時一些工業化國家的工廠面臨工資上漲等因素，紛紛搬遷到一些具工業基礎又勞工成本低廉的地區，台灣的經濟政策遂改為出口擴張。1966年，政府成立高雄加工出口區，這是亞洲第一個加工出口區。1963年，工業佔台灣國民經濟中的比重已逐漸超過農業。此後直到第一次石油危機為止，台灣長期保持年均兩位數以上的經濟成長率。1968年，政府開始實施九年國民義務教育，對台灣社會具有跨時代的重要意義。

中沙大橋屬於中山高速公路的環節，象徵十大建設期間沙烏地阿拉伯對台援助的情況

1970年代台灣進入經濟起飛時代，由於石油危機帶來的全球經濟不景氣，1973年11月行政院院長蔣經國推動十大建設及十二大建設以穩定經濟發展。蔣中正於1975年4月5日病逝後，由副總統嚴家淦繼任總統至1978年屆滿。1978年蔣經國經由第一屆國民大會選舉，擔任了第六、七任總統，並持續發展本土化及民主化，不過仍有特務政治情形。台灣產業形態也由以農漁業為主順利轉型為以工業製造業與商業服務業為主，台灣經濟發展迅速，人民所得與生活水準均有顯著提升。

1971年中華民國政府被迫宣佈退出聯合國，此後各國陸續解除邦交關係。1979年1月1日，中華民國政府與美國斷交，外交處境造成相當衝擊。台灣的黨外團體開始透過私下發行的政論雜誌，對國民黨執政的政府進行抗爭，要求全面落實民主政治與言論自由。1979年12月，在高雄市發生美麗島事件，是台灣規模最大的民主抗爭事件，之後對被逮捕相關人士的軍事審判更引起國際矚目。

1980年代，隨著產業從農業發展到輕重工業、國民教育普及，國內生產總值超過六千美元，台灣名列亞洲四小龍，股市指數曾高達萬點，政府成立新竹科學工業園區，大力鼓勵內外廠商投資積體電路、電腦等高科技產業，台灣中小企業也被電子產業的蓬勃發展所影響，此時臺灣個人電腦主機板產量因此位居世界第一，臺灣達到新興工業國家（NIEs）水準。

隨著民主運動蓬勃展開，於1986年戒嚴狀態下，中國國民黨政府默許民主進步黨成立。由於陳文成命案、江南案、十信案等冤案與醜聞相繼爆發、黨外人士的抗爭與民主訴求，一般認為這是導致1987年7月14日總統蔣經國宣佈「解嚴」的原因之一。隨後更進一步開放黨禁及報禁、開放民眾赴大陸探親。1988年蔣經國去世，副總統李登輝繼任，蔣家父子的威權統治隨之結束。

1990年代台灣進一步落實自由民主與中央層級之政治改革，街頭抗爭成為台灣日後自由民主社會的常見現象，著名的如五一九綠色運動、鹿港居民反杜邦設廠事件、五二〇農運、無殼蝸牛運動。李登輝於1990年第一屆國民大會第七次會議總統選舉當選之後，仍持續推動民主化與台灣本土化政策，在任內陸續推動六次修憲。

1990年大學生發起三月學運，李登輝總統認同此學運並宣佈修憲及改選國民大會，在1991年5月1日宣佈結束「動員戡亂」，並結束「萬年國會」的運作，之後決定在1996年舉行首次總統直選。1995年3月，全民健保正式實施，台灣福利制度的完善初見端倪。

臺灣首位民主進步黨女性副總統呂秀蓮

1995年中国人民解放军在接近台灣的福建平潭島嶼上舉行一連串攻島軍事演習与多次與在近台灣外海幾哩外進行飛彈試射，讓海峽兩岸緊張關係陡升，使台灣人民憂慮與反感，意圖使台灣無法進行總統選舉，美國為此派航空母艦戰鬥群前往台灣海域確保台灣海峽平靜。1996年3月23日，李登輝與連戰獲選為中華民國第9任正副總統，也是中華民國史上首次直接民選的正副元首。1998年，中華民國政府為了解決中央與地方行政區的過度重疊而通過了省虛級化（凍省）。1999年，李登輝總統受訪時提出了特殊的國與國關係，表示中華人民共和國和中華民國在實際上為兩個對等的國家，兩岸關係更形緊張。1999年9月21日發生芮氏規模達7.3的大地震，此為20世紀下半葉台灣傷亡損失最大的天災。

21世紀伊始，2000年3月18日，由民主進步黨提名的陳水扁、呂秀蓮當選第10任正副總統，寫下首次政黨輪替的新頁。於2001年1月1日，廈門與金馬小型三通實施，首度展開兩岸小規模正式通商、通航和通郵。2001年以「臺澎金馬個別關稅領域」名義加入世界貿易組織。2002年8月，時任總統陳水扁公開表示台灣與中國的關係是「一邊一國」，引發北京當局反彈。2003年3月14日台灣首例非典型肺炎引發SARS風波，使得全台灣產生恐慌浪潮，創下台灣戰後以來，醫院封院、街坊封樓、醫院外全面發燒篩檢的首見景況。2003年底成為東亞第一個立法保障公民投票權的國家。2004年，第11任正副總統陳水扁及呂秀蓮當選連任。2005年6月立法院預算審核通過新十大建設。2008年3月22日，由中國國民黨提名的馬英九、蕭萬長在第12任正副總統中勝出，當選第十二任正副總統，是謂台灣民主政治第二次政黨輪替。2009年8月，莫拉克颱風侵襲台灣而發生嚴重水災，使中南部與東部蒙受巨大損失。2010年12月25日，五都升格正式實施，乃1950年以來台灣地方自治的最大變革。2012年馬英九與吳敦義在第13任正副總統連任成功。

經濟

台北101大樓，其高度至2010年1月之前為全世界最高的摩天大樓，並在台灣意象活動獲選為第三名。

台灣人均GDP

台灣是一個由政府當局主管投資、和逐漸減少的國外投資引導的動態的資本主義經濟體，政府在經濟體系內扮演的角色逐步縮小。實施市場經濟後，不論投資、消費或儲蓄等皆能自由選擇，很多大型的國營銀行及企業逐步邁向私有化。過去30年內，平均年均經濟成長率達到8%，而出口導向政策賺取的外匯為工業化提供資金保證。臺灣的外匯儲備是世界第6。根據中華民國行政院主計處的統計顯示，臺灣人均國民生產毛額，在1961年是153美元，2011年已成長至超過20000美元。如以購買力平價計算，則已超過三萬美元多年，與世界主要先進國家相當。

目前台灣人均GDP：（2012國際匯率）20364美元／(2012購買力平價/國際貨幣基金資料) 38486美元

經濟發展

在日治時期前期，臺灣在日本經濟上的地位是糧食生產基地，僅有少數的食物儲藏加工業和輕工業，在太平洋戰爭爆發後，台灣因戰略地位被日本政府重新定位為南進基地，因此在台灣南部的高雄一帶發展軍事工業。國民政府遷台後，將臺灣視為武力反攻大陸的基地，奉行軍事優先和穩定農業的經濟政策。自1960年代起，臺灣輕工業發展快速，重工業則居於次要地位。政府為了吸引投資增加出口換取外匯，還設立加工出口區來增加外貿收入。

到了蔣經國時代，為擺脫石油危機，政府致力推動十大建設，為台灣石化業與重工業打下良好的基礎，此時恰逢越戰，美國向臺灣訂購大量物資，這些因素都促使臺灣經濟快速起飛。由於經濟發展成功，台灣遂晉身亞洲四小龍行列，亦達到新興工業化國家水準。之後政府注意到重工業在經濟中的地位，實行積極的產業政策，在高雄建設大煉鋼廠、大造船廠、大煉油廠等大型重工業基地，亦有美國華僑返回臺灣設立電子廠，如台積電、聯華電子等也取得成功。

1980年代，政府成立新竹科學工業園區，大力鼓勵內外廠商投資積體電路、電腦等高科技產業，以耗能少、污染低、附加價值高的技術密集型科技產業取代傳統產業，民間中小企業也被電子產業的蓬勃發展所影響。臺灣的個人電腦主板產量位居世界第一，臺灣成為新興工業化國家。並于1995年2月國科會依行政院決議，設置南部科學工業園區。之後在2002年由行政院核定成立中部科學工業園區，園區分佈於台灣中部的臺中市及雲林縣。

為接續蔣經國「十年經濟建設計劃」，1990年代初期政府提出的國家建設六年計畫只維持了近3年之久，但也率先開啟了台灣財政赤字之大門。

由於台灣的電子工業多為ODM，除宏碁現為世界第二大電腦品牌、捷安特已成為世界知名高級腳踏車品牌外，華碩（全球最大的個人電腦主機板製造商）、友訊、趨勢科技、微星科技、長榮集團等未來仍有發展空間。中華民國政府至今（2013年）沒有完全打開台灣企業赴中國投資的限制。此外，民進黨政府提出了新十大建設，希望加強基礎設施建設與新產業的養成。

台灣人勤奮工作，2002年瑞士洛桑國際管理學院《世界競爭力年報》指出台灣人平均一年工作時數是2,282小時，台灣工時世界排名第一。2012年CNN援引勞委會和OECD的數據指出，台灣人每年平均工作兩千兩百小時，比日本、美國多出廿％，和德國相比更高出三五％。

經濟結構

台積電位於南科的晶圓廠，科學園區建設為台灣經濟轉型高科技國家的象徵

根據2012年的國內生產總值，臺灣是全球中經濟規模第26或第27大的國家。早年特色為中小型企業眾多，經濟結構已經由高科技產業取代原先的勞力密集工業，且農業在GDP中的比重從1952年的35%下降到2%。至今形成服務業與高科技產業合計比例過半的形勢，但也面臨傳統產業快速外移（特別是中國大陸的「磁吸效應」）、高房價問題。

臺灣的電子工業對世界經濟舉足輕重，大多數電腦電子零組件都在台灣生產。國際貿易是臺灣的經濟命脈，日本和美國長久以來一直是臺灣前兩大貿易夥伴，但在2005年後退居二、三名，中國大陸成為台灣進出口貿易第一地区，2006年進出口貿易國／地區前十名為：中華人民共和國、日本、美國、香港、韓國、新加坡、德國、馬來西亞、沙烏地阿拉伯、澳大利亞。

另有部分轉向歐洲和東南亞市場，臺灣還是中國大陸、泰國、印度尼西亞、菲律賓、馬來西亞和越南的主要投資來源，在中國大陸有5萬多個臺資企業，長期居留中國大陸的臺商及眷屬則有30至40萬人之多。

政治

台灣自17世紀開始有歷史文字紀錄以來，曾經歷多個本土與外來的政權統治。最近一次更動為1945年10月25日起成為中華民國領土。此外，與台灣從無實質行政關係的中華人民共和國片面聲稱擁有其主權，視台灣為其尚未統一的領土，雙方對此仍有爭議。

由於中華民國政府在1949年12月後，因內戰失利而喪失原賴以立國的中國大陸領土，並將中央政府遷至臺灣政經中心臺北市，使得臺灣成為中華民國現今實際管轄領土的主要組成部分。自1895年起的116年間，台灣與大陸只有4年的實質統一關係。經過1980年代以來的民主化和本土化運動、1990年代以來的七次修憲、以及1996年開始的總統直選，中華民國原主要設計用於中國大陸的政治體制，已逐漸與台灣社會結合；原本作為地理名詞的「台灣」，也逐漸成為國際社會對中華民國的通稱。

由於長期受到境外政權統治，台灣社會自1940年代以來開始出現要求成為完全之獨立國家的呼聲，其所代表的「獨派」與支持兩岸統一的「統派」並列為台灣當前的兩大政治思想，所衍伸出來的「獨統問題」影響台灣社會與未來發展甚深。

行政

中華民國總統府

中華民國政府是當前台灣最高統治機構，其政府體制具有內閣制與總統制混合的性質。依據《中華民國憲法》，台灣最具民意基礎的政府職務是中華民國總統，其任期4年，由中華民國自由地區（台澎金馬地區）符合資格公民直接選舉產生，為中華民國與三軍的最高統帥，對內負責政治上的最高責任，對外則代表國家行使國防外交等權責，對五院有協調爭議權，並直接任命最高行政首長行政院長。，另外亦於現有區域內實行地方自治，並可由人民直接選舉產生總統與部分公職人員，並自1987年解除戒嚴令以及解除黨禁之後，政府不限制人民團體成立政黨與個人政治主張，因此台灣政黨林立。最大的兩個政黨、也是史上唯二的兩個執政黨分別是泛綠陣營的民主進步黨與泛藍陣營的中國國民黨。

台灣省為中華民國實際統治的兩個行省之一，統轄台灣過半數地區與未過半之人口。自1990年代末期，中華民國政府採取省虛級化措施之後，台灣省雖然依舊存在，但原省政府所轄機關皆會併入中央政府，因此行政作業實質上已無省的存在。總統府、五院、大多數中央部會等中華民國中央政府機構皆位於台北市。

台灣人民依憲法享有言論、出版、新聞、集會、結社組黨等各種公民與政治自由，民主運動與公民社會活躍，人人均可持有不同政治主張、參與政治、並於成年後投票支持公職候選人。台灣廣泛受到爭論的政治問題是台海問題與統獨問題，因而使人民支持的政治立場大致可劃分為泛綠陣營、泛藍陣營。基於外交情勢及環境等綜合考量，臺灣人民自民主化以來長期而穩定的態度為維持現狀高於支持獨立，支持獨立多於傾向統一。

法律

台灣首部成文法實施於17世紀之荷蘭統治時期，後經過以明律為綱的鄭氏王朝嚴刑峻罰、台灣清治時期之大清律法、台灣日治時期的六三法等特別法，至中華民國政府開始統治之後則以大陸法系的中華民國法律為主軸。除了適用於台澎金馬（即台灣地區）的中華民國憲法及中華民國憲法增修條文外，尚有法律和命令三個層級，其中，仍以中華民國憲法及其增修條文為基礎，所有規範皆不可違背在其上位階的規定。

曆法與節日

各機關、官方文書中均採用民國紀年，通用曆法主要為國際慣用的公曆，民間亦通行農曆，並以民國紀年與西元紀年並行使用。民國元年即1912年（民國前一年為1911年），而民國一百零二年即2013年。

紀念日及節日依據《紀念日及節日實施辦法》並彈性實行「週休二日」。

國際交流與NGOs

在政府方面有與23個邦交國保持正式外交關係，截至2010年10月止，為31個國際組織的官方會員(包含亞太經合會（APEC）、世界貿易組織（WTO）) ，並致力於加入世界衛生組織（WHO）、聯合國（UN）等相關國際組織與國際接軌，兼且以援外或是人道救援方式進行國際間交流，或以體育、經濟、學術、藝文、國際救援活動參與國際社會 。並以非營利機構與志願服務團體等非政府組織（NGOs）融入國際社會。

由於中華民國政府於1971年退出聯合國，與世界各主要國家政府相繼斷交，再加上來自中華人民共和國政府的抵制，相對影響到台灣的國際交流。同一時期，由於台灣在經濟發展上漸有成績，因此與國際交流趨向以經濟援助方式與一些小型發展中國家進行交流，在李登輝時代政府藉由務實外交強化與友邦及無邦交國家之雙邊關係，至民進黨執政後，仍維持此經濟援助導向。除此，自1993年起，台灣政府一直致力重返聯合國，同時透過於聯合國擁有會員國的外交邦交國，以「中華民國」或「台灣」等名稱嘗試能重返聯合國及其周圍組織，不過因為台北與北京之間一直存在爭議（即台灣海峽兩岸問題），中國共產黨阻撓中華民國政府以國家身份參與國際組織，使台北當局與國際組織（如聯合國、世衛組織）的交流上困難度極高。然而，中華民國政府成功於1991年以中華台北名義加入亞太經合會，並在2002年以臺澎金馬個別關稅領域名義正式加入世界貿易組織。

2009年4月29日，受世界衛生組織邀請，以觀察員的身份參加世界衛生大會（WHA）。

根據2003年國際組織年鑑有2074個非政府組織參與國際性活動，但其中以個人名義居多，而且實際參與的組織主要是以人道救援領域居多，例如台灣世界展望會、中華民國紅十字會、國際佛光會、勵馨基金會、慈濟基金會等，投入國際性救援個案頗為可觀，例如台灣路竹會長期遠赴非洲、南美洲義診，伊甸社會福利基金會輸送物資關懷邊遠地區，而台灣醫界聯盟基金會等組織與政府長期合作推動台灣參與世界衛生組織，但是台灣非政府組織除了國際醫療、人道援助組織之外，大多仍缺乏國際活動的經驗。

在體育方面有中華奧林匹克委員會，以中華台北的名稱成為國際奧會的205個會員之一，主要任務籌組代表團參加奧、亞運等國際賽會及活動。而於1957年成立的中華民國大專院校體育總會推動大專院校進行國際間賽事，並於1987年加入國際大學生體育聯盟（FISU）成為會員國。另外還有中華民國殘障體育運動總會積極參與社會活動及國際運動競賽，近年來參與國際賽事有2006年遠東及南太平洋殘疾人運動會，獲得18金29銀22銅；2007年世界輪椅運動會（IWAS），在台北舉行獲得34金26銀30銅；2008年北京帕拉林匹克運動會，獲得1金1銅。

在經濟方面，有中華民國國際經濟合作協會以結合企業界人士、團體與國外企業界人士、團體合作發展國際經濟交流，主要任務為舉辦或出席雙邊及多邊經濟合作會議，舉辦或協辦各國投資研討會或市場說明會，組團或派員赴他國訪問、簽署雙邊經貿合作協定或備忘錄 。而還有台灣亞太發展基金會(前身為亞洲基金會之台灣分會)致力於促進台灣與美國、亞洲各國間的交流合作，推動各項發展援助計畫，並幫助亞太地區提昇政府治理與公共事務管理能力，推動經濟制度的改善，並協助公民社會的發展。

在藝文方面，有於1995年創立的台灣文化基金會推動以台灣文化與國際交流，主要是進行城市節慶活動交流與訪問，並以台灣文化行銷城市，同時增進了台灣與國際的瞭解與交流。而到2011年10月8日，中華民國護照在全球免簽證國家數已達到124個。

文化

宗教

彰化縣鹿港天后宮，是台灣中部知名的廟宇之一。

臺灣主要宗教有：佛教、道教、基督教（新教）、天主教、儒教、一貫道與伊斯蘭教等。中華民國憲法保障全體國民有信仰宗教之自由；人民可廣泛接納各類宗教信仰，政府為保行政中立，與宗教間實施政教分離並平等發展。就信仰人口而言，佛教與道教（包含民間信仰）為台灣首兩大宗教，大部分漢人同時信仰佛教、道教與儒教混合的信仰。基督教於16世紀傳入臺灣，目前已發展為第三大宗教。而如天主教、伊斯蘭教、儒教、一貫道等皆有具規模之教友。此外，新興宗教、氣功法門等廣義的宗教信仰，在台灣也各有不少信徒，並常有相當活躍的傳教活動。此外，原住民部落以信仰基督教者居多。而儒教所規範的禮儀與思想，則被臺灣人視為是組成家國與人際倫理之基礎觀念，從古至今傳承下來。每年在全國各大文廟舉行著世界僅存完整的儒家釋奠典禮。

臺灣民間信仰普遍祭拜著釋迦佛、觀音、清水祖師、玉帝、王爺、三太子、虎爺、廣澤尊王、媽祖、孔子、倉頡、玄天上帝、魁斗星君、王靈官、三山國王、關公、城隍、土地公等神祇。如今，佛教、道教、儒教等宗教在臺灣的區分已經非常曖昧，他們相互影響融合而成為另一種多神教，在寺廟中各種不同宗教的神靈被共同祭祀，也是常見的事；如艋舺龍山寺主祀佛教觀音菩薩，也兼祀道教的媽祖、|關聖帝君、文昌帝君、三界公、水仙王等。這種融合佛道的民間宗教對社會生活影響相當大，而各地也有各自盛行的神明祭典。

文化

歌仔戲為發源於臺灣的傳統戲曲。

台灣文化中以閩南人為代表的閩南文化、客家人代表的客家文化與外省人帶來的新文化在臺灣共處融合。同時，還有原住民所代表的南島文化。除此之外，由於台灣日治時期長達50年（1895年—1945年），加上當代的歐美與東亞流行文化對台灣的深刻影響，台灣文化也融合了日本、歐美等地的文化特色。

鹽水蜂炮

以傳統的農曆作為基礎的春節、端午節、中秋節等在台灣屬於國定紀念假日。也有不少深具台灣特色的民俗慶典，如每年一度的迎媽祖北港三月十九、元宵節著名的地方民俗活動苗栗火旁龍、鹽水蜂炮、王爺遶境儀式的東港王船祭、中元普渡時的頭城搶孤、三峽祖師廟神豬比賽等。由於台灣廟宇香火鼎盛，因此由中國流傳而來的廟宇文化在台灣發揚光大，台灣的城隍，媽祖，關聖帝君等祭典活動成為台灣特殊文化，神祇陣頭結合武學和藝術的八家將、宋江陣、舞龍舞獅民俗表演變成台灣特殊技藝文化，著名有明華園、霹靂布袋戲、九天民俗技藝團...等，其中有些表演團體已邁向國際舞台。在神祇誕辰則常出歌仔戲、布袋戲、戶外電影等，但近期有被電子花車或康樂隊取代趨勢。

傳統民眾頗盛行採信農民曆，並依所載吉辰良時作為房屋落成、新店開張，或婚喪喜慶...等日常活動之準則，也會依其生肖沖卦作為婚姻參考。由於民間盛行安太歲習俗，不少民眾在過年期間會依農民曆所載衝犯太歲的生肖而到寺廟請求安太歲並安置光明燈，再由寺廟代為舉行祭祀活動，以趨吉避凶。

原住民各族各具特色的傳統歲時祭儀文化，如布農族文化為射耳祭（以箭射獸耳禱求獵穫豐收）與小米祭、皮衣製作技巧、多音部合唱；鄒族則是戰祭、收穫祭與揉皮技術；賽夏族每二年舉辦一次矮靈祭；達悟族的飛魚祭；排灣族人的五年祭；魯凱族的陶壺及琉璃珠製作、雕刻藝術；卑南族則為海祭、男性的猴祭及女性的鋤草祭；阿美族的無半音五聲音階等等。

外來影響

台灣除了受到中華文化及南島文化影響之外，以日本文化對台灣影響最大，從日治時期受到日本的溫泉、日本酒、雜燴、和室..等影響，到現今日式料理,卡拉OK、電視劇、漫畫、動畫片、電視遊戲、流行時尚等，目前台灣有三個電視頻道專門播放日本節目和日本動畫，影響可謂深遠。許多年輕人喜歡日本偶像明星、蒐集日本流行資訊，這些喜歡日本文化的青年人稱為哈日族。 根據2010年台日交流協會實施的民調結果顯示，超過5成以上的台灣民眾認為日本是最喜歡的國家，更有7成多的民眾表示，對日本感到親近。

此外還有從東南亞來的勞工，外籍配偶帶來的飲食和習俗。 西方文化也對台灣影響不少。早期有殖民和傳教，一方面是由於天主教與基督新教，在台灣地方文化中扮演默默紮根角色，如改編台語詩歌，偏遠地區地方教堂的貢獻等。此外，歐美教育在台灣教育界中往往被引為典範，近年來台灣教育改革就是基於歐美教育的精神而制定的，台灣的森林小學以及小留學生文化也是深受歐美影響。

台灣意象

霹靂布袋戲主角：素還真

中華民國行政院新聞局於2006年年初舉辦「尋找台灣意象」系列活動，係作為定位台灣「國家品牌」的一個起點，希望透過全民參與凝聚共識，發掘台灣許多美好而獨特的風貌。由民眾和網友以手機票選和網路票選出足以代表台灣的「台灣意象」24名，共有529,676票。再以五大意象為主題舉辦台灣意象徵圖活動 向民眾徵圖。

依票選名次分別為布袋戲、玉山、台北101、台灣美食、櫻花鉤吻鮭、台灣島嶼圖、阿里山、花蓮太魯閣、原住民圖騰、雲門舞集、總統府、日月潭、客家桐花、歌仔戲、廟會、野百合、高雄愛河、蝴蝶蘭、晶圓、圓山飯店、鳳尾蝴蝶、台灣獼猴、24小時的生活、元宵花燈。

民眾自行推薦的意象前五名則為KTV、小綠人、慈濟、「台灣人的精神」以及淡水。

台灣之光

2000年代以來，台灣各領域的人物陸續在國際上以各種的獎賞、戰績、事跡、發聲，進而引發全球目光對台灣的關注，讓台灣一躍成為國際間矚目的名字。台灣之光一詞為近年才出現的，因台灣長期參與國際社會阻撓與政治上的兩黨分眾；當陸續有台灣人以實力站上國際矚目舞臺往往會引起激勵、團結國內社會；一般都是超越政治認同並引發台灣認同。台灣的媒體與公眾將許多台灣之最、台灣第一的人事物，陸續的冠以「台灣之光」的頭銜，進而團結民心，產生民族正氣、驕傲。其中不乏傑出的運動員、藝術家、學術界、NGO組織、市井小民、感動人物等領域。

語言與文字

台灣人大多使用傳統的正體中文。由於義務教育的落實與戰後初期的強制推廣，中華民國國語是目前台灣人之間最通行的主要語言，另外次要常見的語言為閩南語與客家語原住民族語，由於中華民國政府與民間非常注重英語教育，且因日本曾在第二次世界大戰前統治台灣的影響使年長者普遍可使用日語，因此常見使用外國語言為英語和日語，本土語言與文字也大量吸收不少這些外來語，即使台灣人使用與其他華人區域使用相同語言，但仍有相當不同差異。

台灣也保留了原始族群、原有省份的語言、方言與外來語言。如臺灣原住民各族的語言、方言閩南語、客家話以及其他各省的方言，其中以閩南語與客家話為大宗，而平埔族由於與漢人通婚，加上生存壓力，其語言大多已幾乎消失殆盡。

台灣海峽兩地用語差異

中華民國政府所推行的國語是以清朝官話為語法和語音，但由於“國語”採用當時中華民國首都南京腔調為準，與採用北京腔調改良普通話稍有不同，加上內戰後國語僅於臺、澎、金、馬獨立推行60餘年，本地住民（閩、客、原）在接受語言的過程中，國語也深受台灣語言的影響，造成除非刻意要求標準，捲舌音、地域性方言、兒化韻於生活中逐漸消佚，加上詞匯差異，以致與在中國大陸所使用的「普通話」有一定差異。

有部分中文辭彙與中國大陸有少許不同，一些來自台灣本土語言或外來語的新辭彙（主要是閩南語、日語與英語），例如：「槓龜」（賭輸、沒有中）、「夯」（熱烘烘、流行）與日語「歐吉桑」（男性長輩，おじさん）、瓦斯（煤氣，日文：ガス）、黑輪（關東煮，日文：おでん）、巴士（公共汽車，英文：Bus）等等皆融入了台灣的國語字彙而與中國大陸用法不同，有些則是因為兩岸分治後交流變少，造成了許多用詞習慣的差異，例如：中國大陸用詞多用「圓珠筆」，台灣用詞多用「原子筆」，於是有語言學家因此稱之為台灣華語。但兩岸交流頻繁與網路文化流行，也產生不少特殊字彙。

教育與藝文

台灣現行學制為國民小學6年制、國民中學3年制的義務教育，高級中學3年制（含高級職業學校）、一般大學4年制，部份大學建築系所、獸醫學系為5年制，牙醫系為6年制，醫學系為7年制。技職教育體制有五年制專科學校（五專）、二年制專科學校（二專）、二年制技術校院（二技）與四年制的普通大學、科技大學及技術學院（四技），大學可設置研究所，培育碩士及博士等研究人才。

臺灣的高等教育相當發達，已有172所大學院校，分別提供重理論的普通大學、與重實務的科技大學或技術學院。臺灣每年有14萬名考生參加1月底或2月初的大學學測，有7萬名考生參加7月1日~7月3日的大學指考；九十九年大學指考分發結果，學生錄取率達94.87%。另有16萬名考生參加4月中的四技二專統測，九十九年四技二專日間部登記分發結果，學生錄取率為85.44％。臺灣有153所大學院校設有研究所，但是每年也有許多學生選擇出國留學，包括平均每年赴美國留學的1.3萬人。

在高級中等教育方面，可分為強調綜合理論與道德素養教育的高級中學與以技職教育、職場專業培養為方針的高級職業學校（皆為三年制）。

另在非正式教育機構還有2─6歲學前機構幼稚園，訓練學生加強某特定科目的補習班，家庭教育也是教育的重要一環。社會教育方面，台灣終身教育風氣盛行，各地都有專為成人教育設計的學院機構。技術教育方面，台灣有隸屬行政院勞委會的職業訓練中心與民間各類語言或電腦等學習機構。由於網路發達，因此不少機構及坊間開辦網路教育，以建構網路學習環境，激發學習動機，進而帶動網路學習。

藝術

戒嚴時期，政府以官方力量推動文化發展，推動中華文化復興運動，文化呈現反共、傳統、一元的特質。1987年，台灣解嚴後，多元文化思想受國內外許多因素推波助瀾下逐漸興起。1996年，開始出現本土化或去中國化浪潮。 臺灣目前有三所著名之藝術大學，分別是國立臺灣藝術大學、國立臺北藝術大學、國立臺南藝術大學。 舞蹈方面，除了充分表現台灣文化意含的民俗舞蹈（如：八家將、新港舞步、陣頭），而台灣在現代舞的成就相當非凡，尤其林懷民先生所創立的雲門舞集。

文學

在中華民國政府遷台初期，政府大力推行反共、懷鄉文學，著名反共文學作家有王藍（代表作《藍與黑》）、姜貴（代表作《旋風》）和司馬中原（代表作《狂風沙》）。同時，西方現代文學也是當時台灣文壇的重要力量，白先勇、王文興為其代表，而現代主義文學代表作則有《臺北人》、《家變》等。1960中後期開始，一些本土作家以《臺灣文藝》、《笠詩刊》為陣地，重拾鄉土素材，關注農民與勞工等底層階級的命運，作品隱含批判精神，終致在1977年（民國六十六年）引發了鄉土文學論戰。解嚴後，文學更加多元化。近幾年，伴隨網路興起，網路文學成為新的風潮。

美術、戲劇與音樂

台灣的美術在1950年代，畫壇主流以大陸來台的水墨畫家與日治時期的本土西畫家為主，繪畫技巧比較傳統。1960年代開始，新生代畫家引入西方的抽象畫等風格，美術風格走向西化。1970年代鄉土意識抬頭後，繪畫題材再趨本土化。解嚴之後，美術界生態多元自由，風格也日益前衛。

戲劇方面在二戰之後，由於早期政府的大力推廣下，京劇等中國劇種在臺灣得到大力扶持；另一方面歌仔戲、布袋戲等本土劇種則仍是庶民大眾的重要娛樂方式。隨著電視的出現，布袋戲、歌仔戲開始講求聲光效果，重新獲得人們的重視。而國劇與國語話劇則融入創新元素，經常以小劇場等形式表演，舞台劇表演成為台灣極具活力的藝術活動。

戰後初期，台語歌曲一度流行，音樂界也創作了大量反共愛國歌曲。在民間，由香港傳入的國語流行歌曲和美國音樂風行一時。1970年代，知識青年疾呼「唱自己的歌」，校園民歌因此風行，此時知名的民歌手有胡德夫、楊弦、李建復、施孝榮、邰肇玫、黃大城、葉佳修、蘇來、包美聖、潘安邦等，之時唱紅了許多清新的民歌，比如：中華之愛、抓泥鰍、龍的傳人、鄉間的小路、如果、秋蟬、風中的早晨、讓我們看雲去、小草、風告訴我、再別康橋。而同一時期，台語流行樂壇受到1970年代以後受日本演歌文化影響，那卡西和夜總會等秀場文化在台灣也十分盛行，如江蕙、黃乙玲等知名台語歌手即是出身秀場的代表人物。

1980年代，講究「字正腔圓」的國語老歌風行一時，其代表人物是有亞洲歌后之稱的鄧麗君和金鐘獎歌王費玉清，費玉清至今仍在兩岸三地和全球華人地區，演唱會連連滿場深受青睞，有華人的地方就有鄧麗君和費玉清的歌聲。

受到西方搖滾樂的影響，在民歌時期結束後，羅大佑等人將社會百態、政府等當時受到壓榨的百姓生活寫成歌曲，造成知識份子一時引起的共鳴。1990年代以來，台語歌曲更為多元活潑，成為不分南北的主流，客家與原住民歌手亦時有推廣母語之作。由於台灣解嚴與社會風氣漸開，造就自由化的創作與發展環境，除了台灣本土歌手，港澳、星馬、中國大陸等其他華人地區的歌手大多來台發展，使台灣成為世界華語流行音樂的中心，也因如此成就了一些流行歌手，如亞洲天后張惠妹、香港歌神張學友、大陸天后王菲、星馬天王天后孫燕姿、梁靜茹、林俊傑、天王周杰倫、天后蔡依林、天團五月天、S.H.E等代表歌手在華語樂壇的影響力。

電影

台灣電影起始於日治時期，進入中華民國時期後，隨著兩岸的分治，台灣電影在官營製片廠的經營下，拍攝大量國語劇情片，其中不少都帶有反共色彩。同時，閩南語電影也悄然興起，題材以民間故事等為主。

1960年代，健康寫實電影成為電影界的主流，代表作有《蚵女》、《養鴨人家》等。同時，香港製作的電影也在臺灣廣受歡迎，也影響到臺灣本地的電影製作路線，愛情片、武俠片和功夫片成為一時的主流。

1970年代，伴隨著外交困境，中影製作了大量的愛國政宣影片，如《梅花》、《汪洋中的一條船》等。1970年代末期，以翻拍作家瓊瑤的小說為主的愛情片，在台灣掀起一陣潮流，捧紅了雙生(秦漢、秦祥林)雙旦(林青霞、林鳳嬌)，搭配電影的主題曲也大為流行，比如：雁兒在林梢、我是一片雲。

1980年代起，《兒子的大玩偶》等影片開始了「新電影」風潮。解嚴之後，以侯孝賢的《悲情城市》為代表作，之後新浪潮電影興起，李安與蔡明亮成為這一時期的代表導演。同時，伴隨著美國電影為主的洋片的大舉進入，加上台製電影以小眾觀賞的藝術電影為大宗，國片的環境與市場日益萎縮低迷，雖偶有電影出現票房佳績，且每年均有台製電影在國際的電影獎獲獎，但台灣電影產業在整體上仍然呈現疲態。

經過1990年代以來的低迷後，2008年上映的《海角七號》創下超過新台幣五億元的票房成績，並帶動同期上映其他台灣電影的票房上揚，可說是為長期低迷的國片注入了一劑強心針。以《海角七號》為轉捩點，台灣自製電影開始在市場上占有一席之地，而且一反以往藝術電影佔多數的狀況，市場較大的商業電影重新成為台灣電影產業的主流，如2011年上映的《那些年，我們一起追的女孩》和《賽德克·巴萊》，自該年8月中旬至10月上旬，連續8週躍居台北週末票房冠軍，改寫美國電影獨占市場鰲頭的局面，被視為台灣「國片復興浪潮」的一個重要象徵。

媒體

台灣的媒體產業發軔於日治時代，第一份報紙是創刊於1896年的《台灣日日新報》（第一份中文報紙則是創刊於1923年的《台灣民報》），第一家廣播電台則是創立於1931年的臺灣放送協會，當時主要媒體均與官方有相當程度的關係。進入中華民國時期後，台灣的主要報紙與電台仍由官方掌握，1949年實施戒嚴後，官方實施報禁，出版品與電子媒體也受到相當程度的管制。1962年，臺灣電視公司成立，這是臺灣的第一家電視臺；不久中國電視公司和中華電視公司陸續開播，臺灣電視業進入老三臺時代。但當時三臺都由政府機構與執政的中國國民黨掌控，在娛樂大眾的同時也扮演政府宣導的工具。1969年，中視播出《晶晶》，是為臺灣的第一部電視劇。

1987年解除戒嚴後，報禁於1988年1月1日正式解除，至此台灣的報業、雜誌、廣播電視等傳播媒體順勢蓬勃發展，使得媒體自由化，民眾將媒體視為生活中的一部份，絕大部份的資訊更是由傳播工作者的傳達因而得知。同時歌仔戲與布袋戲也紛紛登上螢幕，傳統藝術不再只能以固有形式進行表演。1993年，政府開放成立民間成立有線電視臺，隨後在1998年又開放了首家民間經營的無線電視臺民視。而為普及多元文化與尊重弱勢群體，又陸續開播了公視、客家電視台與原住民族電視台。在解嚴之前，臺灣影響最大的兩份報紙是《聯合報》與《中國時報》，1980年代後，《自由時報》興起，形成三大報。近年，《蘋果日報》快速發展，報業格局再演變為四大報。廣播事業亦有發展，除了傳統的中廣等之外，飛碟電台、港都電台、KISS Radio等亦成為重要的廣播電臺。網路也快速興起，網路文化亦成為臺灣文化的重要組成部分。

交通

台灣高鐵700T型列車

鐵路

台灣早期的鐵路運輸，是以人力為動力的軌道輕便台車，路線綿延全台；目前台灣主要鐵路經營管理係由交通部台灣鐵路管理局負責營運。台鐵的路線主要包括西部幹線、北迴鐵路、南迴鐵路、東部幹線。合計環島一週。主要的列車型號包括負責長途客運的自強號和莒光號（復興號已於2010年12月停駛），以及負責城際通勤運輸的區間車等。

大台北地區交通樞紐—台北車站

在台北都會區，捷運也是主要的鐵路運輸。第一條捷運是1996年3月28日的木柵線（現改稱文湖線），至今已經形成密集路網。高雄捷運紅線也在2008年3月9日通車，高雄捷運橘線則在2008年9月21日正式通車營運。

2007年2月1日，台北至高雄的台灣高鐵開始營運，是台灣第一個、也是規模最大的民間興建營運後轉移模式（BOT）建設案。其車體技術採用日本的新幹線系統，是此系統第一次將技術輸出日本以外地區，但軌道等土建設施是使用部分的歐洲系統。從全程只需90-120分鐘，形成台灣西部南北一日生活圈。高鐵的出現強烈衝擊台灣西部城際航線的生存與經營。

在臺灣糖業，林業與礦業的繁盛期，還有專門鐵路進行運輸。糖業鐵路在1980年代後，因公路運輸的興盛，大部分都已經停止營運。而林業鐵路還有阿里山森林鐵路、太平山森林鐵路以及烏來的台車線尚在動態運行。煤礦鐵路絕大多數因礦場荒廢而消失於荒野之中，部分因道路興建而消失，目前仍然保持動態運行的煤礦鐵路是位於新北市平溪區的台灣煤礦博物館。另外位於新北市金瓜石礦山於採金時期也擁有許多的台灣礦業鐵道，但在1950年代後，由於採金成本日益提高，再加上礦脈枯竭，因此隨著礦坑的關閉，礦業鐵道也走入了歷史，目前僅剩仍然在運行中的礦業鐵道為台陽合金公司所屬的九號、十號坑礦業鐵道。

公路

中山高速公路

臺灣有縱貫西部走廊的中山高速公路、福爾摩沙高速公路，以及橫跨東、西部的蔣渭水高速公路等三條南北高速公路。而省道更遍佈全島，許多客運公司專門經營台灣各大都市間的公路客運運輸，過去這項工作是由公營的臺灣汽車客運公司負責。

至於長途運輸方面，1990年代開始，民營業者開始以低票價及豪華設備服務為號召，大量搶佔原本由台汽一家獨佔的市場地位。為了提升競爭力，2001年後，台汽民營化，並更名為國光汽車客運。目前台灣的長途公路運輸以國光客運和統聯客運為市場龍頭。

空運

台灣有桃園國際機場、高雄國際機場2個主要國際機場及台北松山機場、台中清泉崗機場2個次要國際機場，多數大城與多數離島地區亦設有機場。台灣本島內的各大都市間、以及和各離島之間，皆有常態班機往來，形成便利的航空網。台灣最主要的航空業者是中華航空公司及長榮航空公司。除此之外，還有復興、遠航、立榮、華信、德安等航空公司。

海運

基隆港

台灣主要的國際商港有高雄港、基隆港、台中港、花蓮港與蘇澳港。另外還有1990年代開闢的台北港和歷史悠久的台南安平港。高雄港是其中最大的港口，負責台灣60%以上的貨物裝卸與75%以上的貨櫃裝卸。

目前在台灣與澎湖、金門等離島之間，船舶依然是主要的交通工具。台灣到澎湖列島之間的船舶有台華輪（高雄港）、今日之星（台南安平港）、滿天星客輪（嘉義布袋港）。每日均有航班。台東富岡港到蘭嶼和綠島之間也有航班。台灣本島到金門之間的航班則是從高雄港出發的金門快輪，到馬祖之間，則有從基隆港出發的台馬輪和合富快輪。另外可以從金門與馬祖以小三通方式直接搭船前往中國大陸的廈門。

體育

台北小巨蛋為台北市在21世紀第一座興建的國際級體育館，最多可容納15,000人

由於中華人民共和國政府在國際場合上不斷施壓，至今中華民國政府多以「中華台北」（Chinese Taipei）的名義參加國際體育競賽，目前台灣實力較具國際水準的項目包括棒球、壘球、跆拳道、撞球、乒乓球、羽球、網球、軟式網球、高爾夫球、巧固球、射箭和射擊運動等。2004年雅典奧運靠著跆拳道選手陳詩欣及朱木炎奪下奧運參賽史上首兩面金牌。2006年成棒隊在杜哈亞運拿下了第一面亞運金牌。而巧固球則至1980年代以來數十次地在世界巧固球錦標賽以及洲際賽事中得到世界冠軍。2009年於高雄市舉辦的世界運動會為台灣首次主辦的國際性綜合運動會，以及成功申辦2009年第21屆台北聽障奧林匹克運動會，此賽事為第一次移師至亞洲舉行。2010年底，跆拳道因為黑襪事件備受台灣輿論關注。

棒球

日本東京巨蛋棒球場外持國旗與看板為臺灣參戰2013年世界棒球經典賽加油的球迷們

棒球可說是台灣最為受歡迎的運動，早在日治時期就由日本引進台灣。1968年，台東縣紅葉少棒隊擊敗來訪的日本少棒明星隊，隔年金龍少棒隊更是奪得世界少棒大賽冠軍，開啟了台灣三級棒球的黃金時代。

1990年，中華職棒正式成立，台灣成為繼日本和韓國之後，亞洲第三個擁有職業棒球聯盟的國家。之後一度因爆發簽賭假球事件及台灣大聯盟的成立，導致觀眾人數銳減，但在2001年主辦世界盃棒球賽並奪得第三名後，台灣棒球熱潮再現。在經過數年棒球熱潮後，中華職棒票房在2006年球季呈現大幅衰退，一般認為與王建民掀起台灣球迷收看美國職棒大聯盟的熱潮，進而體認到台灣職棒競技水準與國外的差距，加上認為中華職棒對自身問題（如成立二軍、球員待遇、安全防護機制等）不能反求諸己所致。而在2008年，又再度爆發黑道介入中華職棒的簽賭案（黑米事件），導致米迪亞暴龍隊解散，加上中信鯨解散，2009年中華職棒的球季只剩象獅牛熊四隊。

早在日治時期就已有台灣棒球好手前往日本打球，綽號「人間機關車」的吳昌征能投善打，於1995年進入野球殿堂。1980年至1990年代，郭源治、郭泰源及莊勝雄三位投手因為在日本職棒的優異表現，被合稱為「二郭一莊」；之後有呂明賜、郭李建夫和陳偉殷等球員陸續赴日打球。近年來則有許多球員赴美打拚，目前已有陳金鋒、曹錦輝、王建民、郭泓志、胡金龍、倪福德及陳偉殷等人曾經登上大聯盟，並持續有著不錯的成績。

2013年世界棒球經典賽B組賽事，在台灣舉行，中華隊打進前八強。

巧固球

在臺灣，巧固球雖不如棒球或籃球等運動知名，臺灣卻擁有世界第一的球技，此紀錄持續30多年至今。1977年由國立臺灣師範大學的教授方瑞民引進，經過幾年推廣後，1980年第一次參加世界性比賽，1982年在法國舉辦的第三屆國際巧固球錦標賽中奪得男子組冠軍，揭開臺灣巧固球輝煌歷史。2009年高雄世運，臺灣亦拿下巧固球男女兩組雙料金牌。

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外部連結

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• 從外太空看台灣，360度環場虛擬實境 VR（需安裝QuickTime）
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